Сплав по Большому каньону

Введение

9 августа 2013 года мы с моим 11-летним сыном Эйданом отправились в шестидневное путешествие по реке Колорадо в Большом каньоне. Эта история повествует о нашем удивительном и незабываемом путешествии.

Идея

Гранд-Каньон мне хорошо знаком. Я трижды пересекал его пешком, один раз поднимался к водопаду Хавасу, дважды с семьей осматривал его с края и совершил вертолетную экскурсию на западную сторону. И все же он продолжает меня манить обратно.

Ни для кого не секрет, что коммерческие сплавы по Большому каньону уже десятилетиями возят туристов. Моя мама совершила такой сплав много лет назад. Однако официально это никогда не входило в мой список дел, пока я не посмотрела очень качественный фильм в формате IMAX о Большом каньоне в Тусаяне, штат Аризона, туристическом городе, расположенном недалеко от южного края Национального парка Большого каньона.

В фильме, отчасти, рассказывалась история Джона Уэсли Пауэлла, и в него были включены очень реалистичные кадры некоторых из самых захватывающих порогов. Когда я вышел из кинотеатра, сплав по Большому каньону не только внезапно попал в мой список желаний, но и оказался в числе первых.

Выбор поездки

Служба национальных парков выдает ограниченное количество разрешений на плавание на лодках по Большому каньону, и спрос на места значительно превышает предложение. Рекомендуется регистрироваться за год вперед, что я и сделал.

Существует как минимум дюжина коммерческих компаний, предлагающих поездки на различных типах лодок. Основные типы включают моторные понтонные лодки, лодки-дори и надувные плоты. Большинство компаний, организующих сплавы, предпочитают моторные понтонные лодки. Вот плюсы и минусы каждого варианта, насколько я могу судить:

Моторизованные понтонные лодки : главное преимущество — высокая скорость. За то же время, что и на немоторизованных лодках, можно преодолеть примерно вдвое большее расстояние. Однако на воде приходится постоянно слушать шум двигателя. Понтонные лодки также намного больше и вмещают в два-три раза больше пассажиров, чем другие варианты. По ощущениям, они примерно такие же тесные, как городской автобус.

Дори : Это деревянные лодки с веслами, похожие на те, которыми пользовался Джон Уэсли Пауэлл . Их используют и по сей день. Я никогда не катался на такой лодке, но слышал, что сплав по порогам на них гораздо интереснее, если вы этого хотите. Кроме того, когда в них набирается вода, их нужно откачивать.

Надувные плоты : Насколько я понимаю, надувные плоты предлагают схожие ощущения с лодками-дори, но их не так сильно трясет на порогах, и не требуется откачивать воду. Поскольку со мной был мой маленький сын, и у меня не было реального опыта рафтинга, я выбрал плоты. В лодках, на которых мы были, комфортно разместилось пять человек и все их снаряжение.

Я записалась на эту поездку так давно, что уже не помню, как случайно наткнулась на сайт OARS , но это одна из крупнейших компаний, занимающихся речными экскурсиями, так что неудивительно, что я их нашла. Они делят свои поездки по Большому каньону на три этапа. Мы отправились на первый, от Ли-Ферри до Фантом-Ранч . Стоимость в 2500 долларов с человека оказалась недешевой.

Обычно минимальный возраст для участия в этом походе в рамках программы OARS составляет 12 лет. В то время моему сыну было 11 с половиной лет. Поэтому я попросил сделать исключение из этого правила. Я заверил OARS, что он хорошо плавает и справится с подъемом из каньона, о чем свидетельствует фотография (в верхнем левом углу изображения), где мы оба запечатлены на вершине горы Уитни, когда ему было 10 лет. На самом деле я предпочел пройти второй участок Большого каньона, но OARS согласились отпустить Эйдана только в том случае, если мы перейдем на первый участок, где пороги менее опасны.

Путешествие начинается

Я впервые познакомилась с другими участниками поездки на предвыездной встрече в 7 часов вечера накануне в конференц-зале отеля во Флагстаффе. Сначала мы по очереди представились друг другу. Вот краткое описание 20 участников:

• Я и мой сын из Лас-Вегаса
• Одинокий учитель из Лас-Вегаса
• Семья из четырех человек из Петалумы, Калифорния.
• Семья из пяти человек из Буффало, штат Нью-Йорк.
• Пара из Испании
• Пара из Новой Зеландии
• Две сестры, одна из Гавайев, другая из Калифорнии.
• Мать и дочь из Санта-Барбары

Наш руководитель группы, Андреа, подробно рассказала о том, что нужно взять с собой, и дала несколько личных рекомендаций, которые противоречили списку OARS, из-за чего некоторым участникам пришлось в последний момент отправляться за покупками. Оглядываясь назад, я думаю, что некоторые из её советов были излишне осторожными, но не у всех участников группы есть такой опыт пеших походов, как у меня, когда учишься обходиться малым и адаптироваться к тому, что есть под рукой.

Добавлю, что одной из моих героинь является бабушка Гейтвуд , которая трижды прошла Аппалачскую тропу в кроссовках Keds, неся на плече армейское одеяло, дождевик и занавеску для душа (используемую как палатку) в самодельной сумке.

В дополнение к советам по сбору вещей, Андреа раздала всем водонепроницаемые сумки, которые нужно было взять с собой на лодку в первый день. Нам также разрешили пронести на лодку небольшой рюкзак, чему я была рада. Затем собрание закончилось, и мы все принялись собирать вещи.

На следующее утро в 7 часов мы встретились, сумки были готовы, и два микроавтобуса отвезли нас по 126-мильному маршруту из Флагстаффа к отправной точке в Ли-Ферри, расположенной ниже по течению от плотины Глен-Каньон.

Я подумал, что лучший способ организовать этот отчет о поездке — сначала прокомментировать различные аспекты путешествия, а затем завершить его комментариями по каждому дню.

Погода

Учтите, что мы совершили эту поездку в начале августа. Эта информация будет не очень актуальна вне июля и августа. Также имейте в виду, что я живу в Лас-Вегасе уже 12 лет, поэтому я привыкла к жаркой и сухой погоде.
Температура воздуха колебалась от примерно 103 градусов днем до 75 градусов поздно ночью. Хотя август — самый дождливый месяц в Гранд-Каньоне, мы наблюдали лишь редкие, кратковременные муссонные дожди поздним вечером или ранним утром. Эти ливни длились около десяти минут. Иногда поздним вечером поднимался ветер, поэтому палатки следовало закрепить внутри колышками или тяжелыми камнями, иначе они могли бы отскакивать по кемпингу, как пляжный мяч, что однажды и случилось во время нашей поездки.

По сравнению с температурой воздуха, температура воды составляла освежающие 48 градусов. Причина такой низкой температуры заключается в том, что вода поступает непосредственно со дна озера Пауэлл. Речная вода нагревается на один градус на каждые 30 миль протяженности реки.

Что взять с собой

Вряд ли два человека смогут полностью прийти к согласию по этому вопросу. Тем не менее, компания OARS предоставила длинный список рекомендуемых вещей, который выглядел так, будто его написала бы чрезмерно заботливая мать. Впрочем, неудивительно, что компания ставит безопасность на первое место.

Важно помнить, что эта поездка проходила под жарким солнцем Аризоны. Две наиболее важные задачи — защита кожи от солнечных ожогов и предотвращение обезвоживания. Что касается защиты от солнечных ожогов, я предпочитаю прикрывать тело одеждой, а не использовать солнцезащитный крем. Что касается обезвоживания, я рекомендую пить много воды и время от времени полностью погружаться в воду, чтобы снизить температуру тела.

Оглядываясь назад и учитывая погоду, с которой я столкнулся, вот список вещей, за которые я больше всего благодарен, что взял их с собой:

• Широкополая шляпа.
• Полотенце для туристов, чтобы защитить ноги от солнца на плоту. Это удобнее, чем жирный солнцезащитный крем, и не так жарко, как в длинных брюках. Полотенце для туристов, кстати, маленькое, легкое и быстро сохнет. Не используйте пляжное или туалетное полотенце, так как оно будет слишком долго сохнуть, если намокнет.
• Рубашка с длинными рукавами из нейлона. Длинные рукава, чтобы руки не загорали. Нейлон, потому что он быстро сохнет. Наш руководитель рекомендовал хлопок, потому что он дольше остается влажным, но мне некомфортно ходить в мокрой одежде, даже если на улице жарко.
• Купальный костюм. В течение дня вы будете часто выходить и заходить в воду, и вас обязательно обрызгает в порогах. Удобнее всего просто носить купальный костюм весь день.
• Обувь для воды . Эта обувь предназначена для ходьбы по воде, например, по каньону Нэрроуз в Зайоне. Она похожа на обычную обувь, но сделана из сетчатого материала, который быстро отводит воду. Качественные сандалии (не шлепанцы) тоже подойдут, но мы много ходили в походы, и для этого обувь оказалась удобнее и не такой скользкой.

Вещи, которые я взял с собой, но которые мне не понадобились.

• Дождевик. Я купила для поездки дорогую дождевую куртку из Gore-Tex, но так ни разу и не надела её. В те несколько раз, когда шёл дождь, я либо уже была в спальном мешке, либо было так жарко, что я с удовольствием промокла. Я не говорю, что не нужно брать куртку, просто на всякий случай, но любой недорогой дождевик подойдёт.
• Бинокль. Всегда было на виду много интересного. К тому же, на плоту было бы слишком тряско, чтобы пользоваться им как следует.
• Длинные штаны. Им было слишком жарко.
• Вторая бутылка воды. Гиды постоянно напоминали нам пить много воды, но одной литровой бутылки было бы достаточно. На каждой остановке предоставлялся кувшин для пополнения запасов. Походы в середине маршрута были не настолько длинными, чтобы требовать больше литра воды, а на 7-мильном обратном пути в последний день было три источника воды, поэтому одного литра воды было вполне достаточно. Я не говорю, что не нужно брать две бутылки воды на всякий случай, но лично мне вторая ни разу не понадобилась. Я бы также добавил, что пить слишком много воды опасно.

Вот что я хотела бы взять с собой.

• Приличные фонарики. Мы взяли два дешевых, и у обоих возникли проблемы, похожие на перегрев. Один работал около пяти минут, а другой — десять. Проблема была не в батарейках, потому что на следующий день они снова работали нормально, в течение того же времени.
• Ещё пива. Гиды доставили все купленные вами заранее банки с напитками. Лично я считаю, что отдых на дне Гранд-Каньона — идеальное место, чтобы насладиться холодным пивом — или тремя. Если вы принесёте слишком много, я уверен, гиды с удовольствием заберут лишнее.
• Нашлемная камера, например, GoPro . Это единственный способ снять видео порогов. Нужно держать что-нибудь обеими руками. Если вы попытаетесь держать камеру одной рукой, не удивляйтесь, если она или вы окажетесь в реке.
• Мне понадобился маркер Sharpie, чтобы отличать свои пакеты с водой от остальных. Сотрудники несколько раз выкладывали их, но оба раза я решил подождать, пока закончится наплыв посетителей, и потом забыл об этом.
• Несколько карабинов для крепления к лодке незакрепленных предметов, таких как рюкзаки и бутылки с водой.

Еда

Еда была просто превосходной. Конечно, в походе все кажется вкуснее, но компания OARS не пожалела средств на все необходимое, особенно на ужин. Они предоставили целую кухню, чтобы готовить блюда, которые были намного лучше, чем те, к которым я привык дома.

Не только у меня в нашей группе был очень довольный желудок. Каждый вечер кто-то из гостей придумывал разные способы выразить благодарность поварам. Например, однажды это был «танец курицы», который я терпеть не могу, но я подыграл, потому что повара действительно отлично поработали.

Один из критериев, по которому я оцениваю качество ресторана, — это авокадо, которые дороги и быстро портятся. Не пытайтесь обмануть меня зеленой пастой, как это делают в некоторых сэндвичных. На обед в OARS выкладывали ингредиенты для сэндвичей, и всегда было много свеженарезанных авокадо в кожуре. Когда они готовили гуакамоле, я видел много больших кусков свежего авокадо.

Пороги

Поскольку это был мой первый сплав по бурной воде, мне не с чем сравнить эти пороги.Чтобы еще больше запутать ситуацию, пороги Гранд-Каньона оцениваются по шкале от 1 до 10, в то время как все остальные реки в мире оцениваются по шкале от 1 до 6. Почему? Понятия не имею. И можем ли мы, пожалуйста, начать нумеровать все, начиная с нуля? Не сделав этого, мы пришли к спору о том, когда началось нынешнее тысячелетие.

Скажу сразу, для такого сплава абсолютно не требуется никакого опыта. Всё, что вам нужно сделать, это крепко держаться за канаты, а обо всём остальном позаботятся гиды. На YouTube сотни видеороликов о порогах Гранд-Каньона. Вот несколько произвольно выбранных видео трёх самых известных порогов, чтобы дать вам представление о том, чего ожидать:

• Порог Хэнс (77-я миля)
• Кристал Рапид (99-я миля)
• Порог Лава-Фоллс (180-я миля). Не следует путать его с порогом Лава-Каньон, расположенным на 65-й миле.

Из всех этих порогов я преодолел только порог Хэнс. Мое путешествие закончилось в 89 милях вниз по реке, на пляже Пайп-Крик, к югу от Фантом-Ранч, где меня заменили другие участники, совершавшие второй этап поездки. Мне сказали, что второй этап включает в себя более крупные пороги, чем первый.

Перечисленные выше пороги, вероятно, самые известные, потому что они самые опасные. Фактор опасности, как мне кажется, заключается в огромных камнях посреди реки, в которые лодка может врезаться. Однако это не обязательно самые «водные» пороги. В период «бурных двадцатых» было много порогов, которые, как мне показалось, были такими же волнистыми, но, очевидно, гораздо безопаснее, поскольку гиды не требовали от нас надевать шлемы во время их прохождения.

Вот практически всё, что нам сказали сделать в рамках подготовки перед первым значительным порогом:

• Наклонитесь вперед.
• Держитесь за веревки или ремни обеими руками.
• Наклоняйтесь влево или вправо согласно инструкции.
• Если вы упадете, плывите туда, куда укажет гид.

За всю поездку, кажется, гид лишь однажды дала указание наклониться в ту или иную сторону, но было так шумно, что я не расслышал, что она сказала.

Гребля

Во время первой встречи во Флагстаффе нашего руководителя спросили, могут ли гости покататься на лодках. Она ответила, что это не только разрешено, но и что гиды, безусловно, оценят такой перерыв.

На пологих участках реки, которых здесь больше всего, я часто пользовался возможностью погребать. Мне казалось, что это гораздо веселее, чем заниматься на гребном тренажере дома, и гиды, похоже, действительно получали от этого удовольствие. Всякий раз, когда мы добирались до сложных участков, гиды просили вернуть весла.

Иногда мы попадали в места, которые не были порогами, но и не представляли собой лёгкий маршрут для сплава. Нередко течение в одних участках реки было намного быстрее, чем в других. Гиды были экспертами в поиске идеальных мест для быстрого движения по реке — а я нет. Думаю, основная цель гребли заключалась не в том, чтобы двигаться быстрее, а в том, чтобы маневрировать в быстром течении. По этой причине опыт гораздо важнее силы, когда дело доходит до сплава по Большому каньону.

Пеший туризм

Не считая похода из Гранд-Каньона, мы совершили три пеших прогулки, каждая длилась около двух часов. О них я расскажу позже. Были и другие, гораздо более короткие прогулки, продолжительностью около получаса, к различным достопримечательностям в каньоне возле реки.

Ожидания гостей

В материалах перед поездкой говорилось, что от гостей потребуется помощь в создании противопожарной полосы для разгрузки лодок при обустройстве лагеря. За всю поездку я ни разу не видел такой противопожарной полосы. Единственное, что нам нужно было сделать, это:

1. Перевозить наши личные вещи и спальные комплекты с пляжа туда, где мы будем разбивать лагерь каждую ночь.
2. Надлежащим образом упакуйте и верните указанные вещи утром после завтрака.
3. Следуйте правилам, действующим в Пуперии (подробнее об этом позже). Это было особо подчеркнуто.
4. Помыть посуду после ужина. Иногда кто-нибудь из сотрудников даже предлагал это сделать.

Повседневная жизнь в лагере

За исключением первого и последнего дня, наши дни протекали по довольно размеренному распорядку.Это происходит несмотря на часто цитируемое утверждение о том, что «все планы могут быть изменены». Вот примерный график:

• 6:00 Объявление о готовности кофе
• 6:30 Объявление о готовности завтрака
• 7:00 Завтрак окончен — сбор лагеря
• 8:00 Отправляйтесь к реке
• 12:00 Перерыв на обед
• 1:30 Продолжить сплав по реке
• 4:30 Разбить лагерь
• 6:00 Ужин готов
• 6:30 Заканчиваем ужин — свободное время
• 9:30 Ложитесь спать

Это звучит как семь часов сплава по реке, но в среднем время было не таким уж большим. Либо по пути был перерыв на пеший поход, либо очень долгая остановка на обед, чтобы совместить её с долгим походом, либо мы рано разбивали лагерь. Я бы сказал, что в среднем сплавлялся по реке пять часов в день.

В свободное время после ужина большинство гостей оставались за своими местами, пили пиво и болтали. Некоторые уходили в спальные мешки, чтобы почитать или просто отдохнуть в одиночестве. Примерно в 8:30 вечера кто-нибудь из персонала играл на гитаре или рассказывал какую-нибудь историю.

Важно отметить, что вам не нужно брать с собой много вещей, чтобы скоротать время, так как персонал развлекает вас почти весь день. Одной книги должно быть вполне достаточно. За шесть дней я, наверное, провел со своей книгой всего два часа. Я обнаружил, что лучше всего проводить время во время установки и разборки лагеря, так как это давало гораздо больше времени, чем мне было нужно.

Спящий

Компания OARS предоставила спальный комплект за 50 долларов с человека. Я заметил, что все остальные гости воспользовались этой возможностью. Лично я планировал взять спальные принадлежности для себя и Эйдана, но за несколько дней до поездки кто-то из OARS сказал, что мулы, которые должны были доставить снаряжение в последний день, были заняты, и спросил, не возражаю ли я, если мое дополнительное снаряжение доставят на следующий день и отправят мне. Взамен нам разрешат бесплатно воспользоваться двумя спальными комплектами. Поскольку мне все равно не понадобится мое снаряжение в течение некоторого времени после поездки, я согласился.

В спальный комплект входили спальный мешок, простыня и подушка. Нам также дали надувной коврик, который был уже надут. Ночью было так тепло, что сначала я спал только поверх спального мешка и под простыней. Однако где-то около 2 часов ночи мне становилось холодно, и я забирался в спальный мешок.

Они также предоставили двухместную палатку на каждые два человека. Однако в нашем случае она не понадобилась. Было не настолько холодно, чтобы ее ставить. Хотя август — самый дождливый месяц в Гранд-Каньоне, мы наблюдали лишь короткие ливни примерно с 16:00 до полуночи. Во время этих дождей я уже был в постели и был доволен тем, что укрылся в одном спальном мешке. В первую ночь, кажется, все гости, кроме меня, поставили палатки, но к последней ночи я не увидел ни одной.

Функции организма

По крайней мере, для меня каждый день начинался с похода в так называемую «туалетную комнату». Этот туалет представлял собой пятигаллонное ведро, выстланное мусорным мешком, с сиденьем сверху. Для других физиологических нужд был отдельный, жёлтый туалет. Наш гид Джефе снял видеоинструкцию по его использованию.

В кустах, в укромных местах, были оборудованы две такие «туалеты». Дорожка была огорожена светоотражателями. Можно было предположить, что туалеты заняты, если в системе мытья рук с насосом не хватало туалетной бумаги.

Нам рекомендовали мочиться прямо в реку, так как ведро с мочой всё равно выливали бы в реку. Как говорится, «решение проблемы загрязнения — разбавление». Сначала группа, включая меня, казалась неуверенной в этикете мочеиспускания в присутствии такого количества людей противоположного пола. Однако обычно было трудно найти укромное место, потому что пляжи часто были небольшими и/или заросшими густой растительностью или камнями.

В итоге часто происходило то, что можно было увидеть в шоу «Survivor»: заходить в реку по пояс и мочиться. С каждым днем мужчины становились все менее стеснительными, просто стоя на берегу и заходя в воду спиной к как можно большему числу женщин. Если это и оскорбляло женщин, я не могу сказать наверняка.

Расходы

Стоимость оказалась немаленькой: около 2500 долларов за штуку.Вы всегда можете зайти на сайт OARS и самостоятельно проверить цены. Следует учесть, что после начала работы вам не нужно будет тратить деньги ни на что, кроме чаевых в конце.

Чаевые

Один из плюсов таких поездок — отсутствие постоянных просьб о чаевых. Как житель Лас-Вегаса с 12-летним стажем, я знаю, что мы довели чаевые до абсурда. Поэтому приятно получить услугу, не беспокоясь о том, нужно ли оставлять чаевые и сколько именно.

В материалах, предоставленных перед поездкой, говорилось, что в последний день мы можем оставить руководителю чаевые, которые будут разделены между сотрудниками. Когда наступила последняя ночь, я спросила другую гостью, какую сумму она ожидает. Она сказала, что уже обсуждала это с другими гостями, и общее мнение было таково: от 5 до 10% от стоимости поездки. В разделе часто задаваемых вопросов на сайте OARS также рекомендуется 5-10%.

Статистика первого дня сплава на рафтах — Часть 1

Как и было поручено нашим руководителем Андреа накануне вечером, мы собрались в холле нашего отеля во Флагстаффе в 7:00 утра, чтобы отправиться в 126-мильную поездку до Ли-Ферри.

Когда мы прибыли в Ли-Ферри, она сказала: «Поздравляю, вы только что пережили самую опасную часть поездки!» Пауза. Я не хотел быстро заслужить репутацию надоедливого всезнайки и сварливого гостя (для этого было предостаточно времени), поэтому я промолчал. Хотя у меня не было статистики, чтобы сходу опровергнуть это утверждение, оно не выдержало проверки моим чутьем.

Давайте теперь взглянем на некоторые статистические данные, хорошо? По данным Национального управления безопасности дорожного движения , в 2011 году в результате ДТП погибло 16 430 водителей, при этом общее расстояние, пройденное на автомобиле, составило 2 946 миллиардов миль. Наша поездка до Ли-Ферри составляла 126 миль. Предполагая ту же вероятность смерти на милю пройденного пути, вероятность гибели любого человека в пути до Ли-Ферри составляет 1 к 1,4 миллиона.

Далее, по словам Джорджа Саюра , который пишет для about.com на подобные темы, на каждые 2,5 миллиона дней сплавов на плотах, организуемых коммерческими гидами, приходится от 6 до 10 смертельных случаев. Давайте возьмем среднее значение и предположим, что в год происходит восемь смертельных случаев. Наш сплав включал пять полных дней. Произведя расчеты, мы получили вероятность того, что любой человек погибнет в любой день нашего сплава, равную 1 к 312 500.

Итак, исходя из этих предположений, любой день на реке был в 4,5 раза опаснее, чем поездка к реке на машине. Я знаю, что многие мои читатели-перфекционисты будут придираться к моим доводам. Позвольте мне избавить вас от этой хлопот, предсказав, что вы скажете:

1. Общий показатель смертности на дорогах не обязательно одинаков для конкретного участка дороги.
2. Общий уровень смертности при сплаве на плотах не обязательно одинаков для Большого каньона.
3. Неясно, что именно подразумевалось под "частью поездки".
4. Сравниваемые статистические данные относятся к двум разным годам.
5. Показатели смертности среди водителей в расчете на пройденную милю могут отличаться от показателей смертности среди пассажиров.
6. Обе статистические данные могут включать смерти, не являющиеся прямым следствием данной деятельности, например, сердечные приступы.
7. Смертельные случаи — не единственный показатель «опасности».
8. Бог знает, что придумают эти надоедливые статистики-частотники .

Я бы рассмотрел эти вопросы, если бы у меня были под рукой данные, но я не собираюсь тратить весь день на поиск более точной статистики.Хотя некоторые перфекционисты со мной категорически не согласятся, иногда просто нужно сделать все возможное, используя имеющиеся данные.

Теперь, когда я потерял внимание слушателей своей тирадой, позвольте мне продолжить рассказ о поездке, если кто-то еще читает это.

Примерно через час после прибытия в Ли-Ферри мы отправились в путь! Нашим гидом в тот день была руководитель группы Андреа, а мы с Эйданом плыли вместе с матерью и дочерью из Санта-Барбары. Как выпускник Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, я назвал наш катер «Лодка из Санта-Барбары».

Первым примечательным местом стал мост Навахо , по которому мы только что проехали и теперь проплывали под ним. Он возвышается на 470 футов над рекой. Мы уже находились в месте, которое выглядело как каньон, хотя к тому времени, как мы добрались до ранчо Фантом пять дней спустя, край каньона был бы в десять раз выше.

Те немногие пороги, которые нам встретились в первый день, были несложными. Постепенное знакомство с порогами позволило новичкам, таким как я и мой сын, почувствовать себя комфортно. Чтобы скрасить многочисленные затяжные участки спокойной воды, персонал вынес большие шприцы для водных боев. Также поощрялось выпрыгивание из рафта, чтобы охладиться.

Я не уверена, но, кажется, мы разбили лагерь в кемпинге под названием "19,4 мили кемпинга", что, очевидно, находится в 19,4 милях вниз по реке. Это было хорошее, тенистое место с песчаным пирсом и достаточным пространством для уединения за пляжем, у скал.

В начале поездки я мучил несчастную пару из Испании своим ужасным испанским. Он достаточно хорош, чтобы вести простые разговоры, но настолько плох, что язык можно полностью исказить. Оказалось, что одна из пар из Новой Зеландии и Миа, одна из помощниц, тоже говорили по-испански, но всегда отвечали мне по-английски, что совсем не доставляло удовольствия. Идеальная жертва — это тот, кто знает английский примерно так же хорошо, как я знаю испанский, что и было в данном случае.

В заключение отмечу, что в первый день несколько гостей упомянули, что наше время идеально совпало с периодом наблюдения метеорного потока Персеиды . И они были правы. За время поездки я увидел около 100 метеоров, включая один действительно яркий, который охватил всё небо. Под ясным небом Гранд-Каньона это, безусловно, было лучшее метеорное шоу, которое я когда-либо видел.

День 2

Нашим гидом на второй день был Кертис, а нашими попутчиками были сестры с Гавайев, хотя одна из них с тех пор переехала в Лонг-Бич, Калифорния.

Утром мы прошли через «ревущие двадцатки», представлявшие собой череду веселых и брызгающих порогов, но ничего настолько серьезного, чтобы требовать шлемов. С точки зрения рафтинга, это был мой любимый день.

Для нашей пешей прогулки мы немного углубились в Северный каньон, один из сотен каньонов, расположенных неподалеку. Нашей целью был природный каменный обрыв и бассейн под ним. Это наглядно демонстрирует, почему я рекомендую носить купальник весь день.

На второй день мы также проехали мимо Индиан Дик . Да, на картах он действительно так называется. Перейдите по ссылке, чтобы увидеть фотографию получше, чем та, которую сделал я. Затем мы проехали мимо Вейси Парадайз , это источник, вытекающий из склона каньона. Такие источники часто образуются, когда водоносный горизонт встречается со слоем непроницаемой породы, и вода находит выход чуть выше этого слоя.

Вскоре после этого мы провели некоторое время в пещере Редволл , огромном зале с песчаным полом, который, по словам Джона Уэсли Пауэлла, мог вместить 50 000 человек. При всем уважении к мистеру Пауэллу, я бы оценил это число ближе к 5000. Хотя, с другой стороны, я, вероятно, ожидал большего пространства для ног и локтей, чем он предполагал. На самом деле, Пауэлл потерял правую руку во время Гражданской войны, так что места для локтей ему было бы еще меньше.

Кажется, место, где мы разбили лагерь, называется «Маленькая Редволл», оно находится чуть дальше 34-й мили. Это был самый маленький лагерь за всю поездку, но очень уютный. Там была общая песчаная площадка прямо у пляжа, с достаточным пространством вдоль уступа, чтобы каждый мог выстроить свой спальный мешок в ряд. К счастью, я не заметил, чтобы кто-то храпел, так как мы все были в пределах слышимости друг друга. Плюс этого лагеря в том, что до любого места не нужно было далеко идти.

В тот день новозеландская пара отмечала 30-ю годовщину свадьбы, и один из гостей хотел отметить это событие, спев им заглавную песню из сериала «Любовная лодка». На этот раз я оказался очень кстати, так как только я смог вспомнить хоть какие-то слова песни. Удивительно, а может, и нет, но я помнил примерно половину из них. Учтите, я не смотрел этот сериал около 30 лет, так что надеюсь, меня простят за то, что я забыл некоторые моменты.

Те, кто меня знает, не удивятся, что это открыло шлюзы для вопросов о сериале «Любовная лодка». Когда стало очевидно, что у остальных пассажиров в восьмидесятых были дела поважнее, чем смотреть это шоу, я переключился на другие ситкомы семидесятых и восьмидесятых. Мне трудно вспомнить возраст своих детей, но я без труда могу сказать, например, что рыбу Арнольда в сериале «Разные удары судьбы» звали Абрахам. В общем, к этому моменту меня, кажется, стали называть парнем, разбирающимся в викторинах.

День 3

В этот день нашим гидом был Скотти, а попутчиками снова оказались мать и дочь из Санта-Барбары.

День на реке был спокойный. В какой-то момент мы совершили короткую прогулку, чтобы посмотреть на окаменелости наутилоидов , живших сотни миллионов лет назад. Это были похожие на кальмаров существа размером примерно с футбольный мяч. Во время другой короткой прогулки мы увидели руины старой лодки и указатель, где было найдено тело одного из первых исследователей.

Если я не ошибаюсь, мы разбили лагерь в кемпинге Upper Saddle между 47-й и 48-й милями. Мы приехали рано, поэтому у нас было время подняться по боковому каньону к небольшому водопаду и бассейну внизу. В этом кемпинге было не очень много песка или тени, но места было предостаточно, чтобы расположиться с комфортом.

День 4

На четвертый день нашим гидом был Джефе, мой любимый. Это опытный, пожилой гид, который рассказывает множество интересных историй о каньоне. Нашими попутчиками снова были гавайские сестры.

Если вам интересно, как определялось, кто с кем будет кататься, то гиды советовали гостям менять гидов каждый день, чтобы они могли покататься со всеми. Это было хорошее предложение. В остальном же действовал принцип «кто первый, тот и занял место». Я втайне переживала, что никто не захочет плыть со мной на лодке, опасаясь бесконечных вопросов викторины и/или крайне ломаного испанского, поэтому я подождала, пока все остальные найдут лодку, а мы с сыном займем оставшиеся места.
Утром мы остановились в каньоне Нанковеап на 53-й миле, чтобы осмотреть зернохранилища пуэбло, где коренные американцы хранили семена в камерах, которые они вырыли под выступом на крутом обрыве. Во время похода также открывался прекрасный вид на реку внизу и были отличные возможности для фотосъемки.

На 62-й миле мы достигли места слияния рек Колорадо и Литл-Колорадо. Река Литл-Колорадо была очень мутной из-за недавних дождей. После смешения двух рек цвет Колорадо изменился с кристально-зеленого на мутно-коричневый.
Через пару миль мы проехали мимо соляных шахт хопи, где индейцы раньше ходили пешком от края каньона до реки, чтобы добыть соль. Их секретный маршрут недавно был заново открыт профессором математики из Университета Северной Аризоны Харви Бутчартом. Сейчас я читаю книгу «Большая одержимость» о Харви, по рекомендации одного из речных гидов.

Вскоре после этого мы увидели первые признаки внешней цивилизации с тех пор, как проехали под мостом Навахо. Вдали на южном краю каньона виднелась сторожевая башня «Дезерт Вью» .

В тот день мы рано разбили лагерь в хорошем месте, которое, как мне кажется, было кемпингом в Крэш-Каньоне на 63-й миле. Большой, длинный песчаный пляж вдоль реки был моим любимым из пяти мест для стоянки.

Этот сайт должен быть посвящен азартным играм, поэтому я должен высказаться на эту тему. Двое других гостей были 12-летними мальчиками-близнецами. Не знаю, как всё началось, но я вызвал одного из них на пари. Я поспорил с ним на десять отжиманий, знает ли другая гостья, которая, как я знал, была юристом, кто является председателем Верховного суда. Мальчик мудро спросил, что я знаю об этой гостье, и я честно ответил, что она юрист. Он всё равно неразумно принял пари. Гостья, похоже, была оскорблена вопросом, как будто у неё вообще был шанс не знать ответа. Это привело к множеству других азартных игр с отжиманиями, пока, думаю, остальным гостям это не надоело. Может быть, мне и следует чувствовать себя виноватым за азартные игры с 12-летними детьми, но я предпочитаю рассматривать это как забавный способ заставить их заниматься спортом.

День 5, или Статистика рафтинга — Часть 2

Пятый день повторил первый: мы в третий раз ехали вместе с лидером Амандой и парой из Санта-Барбары.

В тот день нам пришлось преодолеть самые сложные пороги. День был примерно таким же дождливым, как и второй, но эти пороги были более каменистыми и, следовательно, более опасными. На пороге Хэнс (77-я миля) мы вышли из рафтов и поднялись на скалу, чтобы осмотреть пороги, прежде чем пройти их. Кстати, порог Хэнс имеет самый большой перепад высот в Большом каньоне — 30 футов. Однако именно на пороге Кристал произошло наибольшее количество смертей — шесть.

На этом этапе гиды обсуждали стратегию, в основном, где лучше заходить в пороги. Я не знала, что пороги меняются из года в год, так как внезапные наводнения перемещают валуны и меняют динамику реки. На протяжении всей поездки старшие гиды часто делали замечания вроде: «Раньше этот порог был намного больше/меньше». Некоторые гиды остались, чтобы понаблюдать за первыми несколькими лодками, проходящими через него. Все мы благополучно прошли этот участок. Это был единственный раз, когда я услышала, как гид что-то крикнула, вероятно, в какую сторону нужно наклониться, но река была так шумной, что я не смогла разобрать, что она сказала.

К этому моменту я так увлекся рафтингом, что уже планировал заниматься им еще. Я спрашивал у многих гидов и гостей о реках, которые они могли бы порекомендовать. Однако моя жена не очень любит отдых на природе. Либо мне придется уговорить ее поехать со мной, либо исчерпать свои столь необходимые мне «баллы заботы» для таких поездок, которых в последнее время стало мало. Мои шансы уговорить ее поехать повысились бы, если бы я мог привести какие-нибудь статистические данные о безопасности сплавов по бурной воде с гидом. Я не уверен, потому ли она уважает эти данные, или потому что предпочтет согласиться, чем слушать мои рассуждения.

Итак, чтобы быть готовым, я начал спрашивать у начальника речной станции Аманды процентные показатели по таким вопросам, как высадка пассажиров с судна. Она категорически отказалась предоставлять какие-либо подобные цифры. План Б состоял в том, чтобы собрать данные и самостоятельно рассчитать проценты.В этот момент я задал ей много вопросов о том, сколько раз она сплавлялась по реке и сколько раз у нее выпадал пассажир из лодки. Максимум, что мне удалось от нее узнать, это то, что она сплавлялась по Колорадо около 30 раз, и только один раз пассажир выпал из ее лодки.

Желая получить более крупную выборку, я затем задал ряд вопросов о других лодках, участвовавших в её путешествии. В этот момент она сказала, что не хочет об этом говорить, потому что река может услышать такие разговоры, и это может сглазить поездку. Я подумал, что она шутит, и попытался перефразировать вопрос так, чтобы река не поняла, что уже пора перевернуть лодку.

В этот момент она сказала: «Если ты не прекратишь, я заставлю тебя замолчать». Ого! Я не слышала этого термина с 1989 года. В то время я работала в частной школе в Индиане для «проблемных подростков». Одним из доступных мне наказаний было принуждение детей к молчанию. Это означало, что им не разрешалось говорить, пока их не выведут из состояния молчания.

Иронично и грустно, что 24 года спустя, в возрасте 48 лет, я сам был на грани того, чтобы меня заставили молчать. Я оставил тему речных аварий, поэтому прошу прощения за отсутствие статистики по этому вопросу. Однако я не мог не спросить, работала ли она когда-нибудь в подобной программе, например, в Outward Bound, и, конечно же, работала.

После этого Аманда поговорила с руководителями других компаний, организующих рафтинг, об их планах на ночлег. Мы не могли пройти дальше ранчо Фантом, потому что большинство из нас собирались на следующий день пешком выбираться из каньона. Если бы все оставшиеся места для стоянки были заняты, мы бы оказались в затруднительном положении.

Короче говоря, другие группы рафтеров с пониманием отнеслись к нашей проблеме и предоставили нам место для кемпинга Lower Cremation между 87-й и 88-й милями. Это место было похоже на то, где мы ночевали в третью ночь: много места, но каменистое и солнечное.

Нам велели проснуться на час раньше обычного, примерно в 5:00, чтобы начать поход по тропе Брайт-Энджел. Нам разрешили взять с собой одну сумку весом до 30 фунтов, которую нужно было доставить на муле, но её нужно было подготовить к этому же дню. Кстати, мои и Эйдана сумки весили 7 и 14 фунтов соответственно. Я не уверен, что взяли с собой другие гости, чтобы рисковать превысить 30 фунтов.

Затем некоторые из гидов отправились вниз по реке к ранчо Фантом и обратно, чтобы доставить упомянутые сумки. В это время остальные из нас нашли тенистое место у воды и расслабились, попивая пиво и бутылку виски, которую один из гидов любезно разрешил нам разделить.

В целом, это была очень напряженная ночь по сравнению с остальными, особенно для персонала. Следующий день, очевидно, представлял собой сложную логистическую задачу: 13 гостей должны были уехать по тропе к Южному краю Гранд-Каньона, а 13 новых спустились бы, чтобы заменить нас. Поход должен был проходить под присмотром, поэтому персоналу нужно было убедиться, что все добрались до места назначения.

День 6

Шестой день начался рано утром, когда Аманда разбудила всех в лагере в 5:00. Ночь выдалась беспокойной. Около полуночи мой сын пожаловался, что его кусают насекомые по всему телу, хотя никаких доказательств этому не было, и он пролил воду на сухую одежду, которую я собиралась надеть на следующий день. Я не уверена, в какой степени он спал, когда это произошло.

В 5:00 я бросилась будить Эйдана, собрала вещи и за несколько минут съела как можно больше овсянки. Затем мы совершили короткую прогулку на лодке до Пайп-Крик, который находится чуть ниже по течению от Фантом-Ранч. Мне сказали, что обычно гостей высаживают прямо на Фантом-Ранч, но Аманда хотела сократить время пешего перехода, что и удалось на две мили. Мой сын был очень разочарован, что мы пропустили Фантом-Ранч, потому что он читал об этом в школе и очень заинтересовался, особенно невидимыми скорпионами, которые, как говорят, там обитают. Однако у нас есть причина вернуться.
Поход от реки Пайп-Крик до Южного края каньона, на мой взгляд, один из лучших пеших маршрутов в Америке. Семимильный (в одну сторону) путь проходит через различные слои горных пород и климатические зоны. Нижняя половина маршрута в основном находится в тени, и большая его часть идет вдоль ручья. На полпути находится Индиан-Гарденс, кемпинг с туалетами и водой. Остальная часть пути представляет собой в основном серпантин вдоль крутой стены каньона.Этот участок маршрута лучше всего проходить до 10 утра или после 5 вечера, чтобы избежать палящего солнца. Вдоль тропы, ведущей от Индиан-Гарденс, расположены два туалета и источника воды, на расстоянии 1,5 и 3 миль от края каньона.

Как бы мне ни нравился этот поход, я должен напомнить всем, что спускаться гораздо легче, чем подниматься. Не пытайтесь пройти весь маршрут, если не уверены, что сможете справиться с расстоянием и набором высоты (на подъеме). Также постарайтесь спланировать поход так, чтобы как можно больше времени проводить вне прямого солнечного света. Ночной поход, хотя бы часть пути, — хорошая идея.

Мы добрались до вершины примерно за 5 часов. Не то чтобы это была гонка, но в нашей группе время подъема варьировалось от 4 до 6 часов. Наша группа из 13 человек встретилась в отеле Bright Angel Lodge и либо полакомилась мороженым, либо пообедала. Остальные семь гостей, которые не участвовали в восхождении, продолжили второй отрезок пути по реке.

Некоторые из нас, включая меня и Эйдана, провели одну ночь на Южном краю каньона. На следующий день мы сели на шаттл в 10 утра и поехали во Флагстафф, взяли такси до места, где я припарковал машину, и отправились обратно в Вегас.

Заключение

В заключение, я провел невероятное и незабываемое время. Все остальные участники группы, кажется, тоже остались очень довольны. Как я уже писал, эта поездка была не совсем дешевой, но она стоила каждой копейки. Надеюсь, в будущем я еще не раз займусь рафтингом. Надеюсь, я вдохновил некоторых читателей на то, чтобы самим отправиться в путешествие по Большому каньону.

Автор: Michael Shackleford