«Совершенная система» — Глава 11

Новая игра

Дэвид оглядел другие столы, будучи абсолютно уверенным, что сегодня его ждет встреча с судьбой. Он заметил Сэмми за столом для игры в кости, но даже не подумал о том, чтобы внести свой вклад. Блэкджек в тот день был даже популярнее обычного, даже для пятницы: четыре полностью занятых стола в начале дня (один из них с минимальной ставкой в 15 долларов) были крайне необычным явлением.

В ожидании Мэтта, светловолосого дилера с ангельским лицом, в возраст которого Дэвиду было крайне трудно поверить, что ему больше двадцати пяти лет, он еще дважды импульсивно пересчитал содержимое своего кошелька. Неудивительно, что в обоих случаях сумма составила 5700 долларов. Он на мгновение задумался о том, чтобы просто сыграть с Филиппом и не участвовать, но это было лишь волнение, которое взяло верх. Ему казалось, что он ждал возвращения Мэтта целый час, хотя прошло не более трех минут с тех пор, как он сказал пожилому сменщику, что будет ждать Мэтта.

Пока он ждал, в его голове проносился поток разрозненных мыслей. Он подумывал сделать базовую ставку в 25 долларов, потом в 50, а затем, может быть, просто закончить игру и больше ничего не играть. Он был полон нервозности, волнения и где-то глубоко внутри: страха. Его мучила навязчивая мысль: «Я снова все испорчу!»

Дэвид уже почти решил воздержаться от игры, но тут увидел, как Мэтт подходит к столу. Однако прежде чем он успел подойти, менеджер игрового зала схватил его за руку и что-то прошептал. Он посмотрел на Дэвида, подтвердив подозрения последнего, что именно он был предметом разговора. Услышав его указания, он кивнул и направился к столу. Он похлопал Филиппа по плечу, тот послушно отправился к своему следующему заданию, сменив крупье рулетки на перерыв, а затем занял свое место за столом, показав обе стороны кистей и рук наблюдателям, чтобы те знали, что он ничего с собой не принес.

Мэтт заметил обеспокоенное выражение лица Дэвида и понял, что важно привлечь его к столу, чтобы заключить сделку: «Ну что, ты готов одержать крупную победу, как и обещал?»

У Дэвида начали появляться сомнения в своей способности одержать крупную победу, не говоря уже о том, хочет ли он вообще играть. Однако встреча с Мэттом вселила в него уверенность, которую он не мог объяснить. Ему нужно было что-то доказать, и теперь пришло время это сделать.

Дэвид сел и передал свою клубную карту игрока Мэтту, который поднял ее для менеджера гоночной трассы. Мэтт спросил: «Вы предпочитаете Дэвида, Дэйва или мистера Ландстрома?»

Это был еще один пример обращения, к которому Дэвид быстро привыкал: «С Дэвидом все в порядке», — ответил он.

«Очень хорошо, добро пожаловать за стол, Дэвид», — радостно сказал Мэтт. — «Сколько вы хотели бы вложить?»

Дэвид, используя небольшой листок бумаги, отделил пачку из двадцати сотен долларов от остальных, положив их в бумажник. Зная, какую пачку он хочет достать немедленно, он бросил её на стол и потребовал: «Три тысячи семьсот долларов, все зелёные».

Если бы аналогичная просьба поступила на «Всё красное» с 740 долларами, Мэтт, вероятно, настоятельно попросил бы игрока взять ещё и зелёные фишки в придачу. Но когда такой хайроллер, как Дэвид Ландстром, просит все свои фишки одного цвета, ей-богу, именно так ему и нужно их отдавать. « Три с половиной тысячи семьсот!!! »

Менеджер игрового зала подошла и решила, что сделка достаточно крупная, чтобы за ней, вероятно, следовало бы понаблюдать. Сначала она посмотрела, как Мэтт разделил сотни на семь рядов по пять купюр, в основном разделенных, а затем отложил две другие сотни в сторону. «Давай», — ответила она, когда Мэтт собрал сотни, чтобы положить их в коробку, и начал вырезать 148 зеленых фишек.

Затем Мэтт передал Дэвиду четырнадцать стопок по десять фишек, стопку из пяти фишек и стопку из трех фишек.Дэвид пересчитал все фишки, хотя был уверен, что все на месте, затем он собрал стопки в двадцать девять стопок по пять зеленых фишек в каждой и положил сверху небольшую стопку из трех зеленых фишек. Хорошо, что стол не был полон, его стопки занимали почти столько же места, сколько два места для ставок.

«Вот с чего всё начинается», — сказал Дэвид. Он поставил две свои зелёные фишки на игровое поле.

Мэтт сначала раздал Дэвиду две карты, а затем положил общие карты на соответствующие места. Остальные карты он положил в ящик для сброса и чуть было не сделал Дэвиду замечание, так как тот чуть не проверил свои карты до того, как загорелся зеленый свет.

Дэвид увидел Qc и 7d — не идеальный вариант, но вполне играбельный. Он сделал ещё одну ставку в 50 долларов и получил двойку, ему пришлось бы сделать ещё одну ставку. Следующей картой были Ks, и это была одна из тех комбинаций, от которых игрокам в Mississippi Stud становится плохо. С одной стороны, игрок с большей вероятностью проиграет, и если бы выбор стоял между ставкой в 50 долларов и бездействием (и никаких предыдущих ставок не было), то ставка в 50 долларов была бы ужасной. Такие комбинации — это своего рода «погоня», требуемая стратегией игры; ставка с отрицательным математическим ожиданием (сама по себе) становится хорошей только потому, что она лучше, чем сбросить уже поставленные 150 долларов.

Дэвид, смирившись с неизбежным, поставил две фишки на Третью улицу.

Дэвиду невероятно повезло: ему выпала дама червей, и в итоге он получил 3900 фишек. Естественно, он решил повторить свою ставку.

После обычной процедуры Дэвид посмотрел на следующие две карты и обнаружил у себя 3d-4d. Он не мог вспомнить стратегию для такой ситуации и решил просто сыграть. Конечно, он ошибся, и следующей картой оказался валет червей, поэтому он сбросил карты.

Даже с этой раздачей он был рад обнаружить, что у него в плюсе 100 долларов, а общая сумма фишек составила 3800 долларов. Он решил продолжить делать ставки по 50 долларов.

Следующая раздача состояла из девятки треф и короля бубен, поэтому он понимал, что ему придётся сделать как минимум ещё две ставки по 50 долларов. Он поставил обе, и Мэтт показал десятку червей и шестёрку бубен. Пришло время снова начать погоню.

Дэвид вздохнул, но потом вспомнил, что так устроена игра, и рано или поздно ему выпадет сильная комбинация. Он сделал последнюю ставку в 50 долларов. Последней картой оказался туз пик, и на эту комбинацию было поставлено 200 долларов, в результате чего у него осталось 3600 фишек.

"Эта рука была ужасна", - пожаловался он.

«Да, — согласился Мэтт, — но в этой игре такое иногда случается. Нужно играть до конца, я всем говорю: если сомневаешься, играй до конца».

Дэвид кивнул: «Хороший совет».

Следующая ставка в 50 долларов показала, что у Дэвида на руках дама и восьмерка, обе бубны, и он быстро попытался понять, возможен ли стрит-флеш. Он решил, что возможен, хотя и понимал, что это играбельная рука, даже если бы карты были разной масти. Следующая карта была четверка треф, и казалось, что Дэвиду придется до конца гоняться за очередной проигрышной картой.

Однако этого не произошло, когда на столе выпала пятерка бубен, и даже он понял, что единственный выход — сбросить карты. Теперь у него было 3450 фишек. Не растерявшись, он сделал еще одну ставку в 50 долларов.

Получив в качестве компенсации 8-4 по разным мастям, он сбросил карты и остался с 3400 долларами.

"А как насчет того, чтобы раздать мне пару королей?"

«Надеюсь, у меня будет только это, а может быть, еще и еще два вдобавок», — ответил Мэтт.

Дэвид вспомнил о четырех королях, которых он угадал в игре WizardofOdds, и был абсолютно уверен, что слова Мэтта предвещали что-то важное. Конечно, Мэтт, вероятно, пошутил, но казалось, что ему суждено было получить потрясающую комбинацию.

Он поставил ещё две зелёные фишки в круг анте и стал ждать своей участи. Судьба решила на этот раз дать ему одномастные туз-шестёрку, червы. Дэвид был немного воодушевлён потенциалом флеша, но эта надежда была разрушена девяткой пик. Однако ситуация всё ещё требовала ещё одной ставки. Он сделал ставку и поймал тройку пик. Хотя ему это и не нравилось, Дэвид знал, что должен попытаться отыграться. Он сделал последнюю ставку в 50 долларов и был вознаграждён тузом треф!!!

В одно мгновение Дэвид оказался в минусе всего на 100 долларов. Он быстро сделал ставку в 50 долларов.Получив разномастные валеты и восьмерку, он сделал первую ставку на улице. Следующей картой была шестерка треф, и потребовалась еще одна ставка; выпавшая карта оказалась, да, еще одним валетом! Теперь пришло время для ставки в 3 раза больше, чтобы гарантировать себе победу, будем надеяться, что он получит еще одного валета!

К сожалению, последней картой оказался король червей, но Дэвид в итоге выиграл 200 долларов, и после этой раздачи у него было 3900 фишек. "Продолжай в том же духе! "

«Я сделаю все, что в моих силах», — ответил Мэтт.

Следующая раздача была 4-2, и я сразу же сбросил карты. Однако за этой неудачной раздачей последовала одномастная AQ в бубнах. Роял-флеша не было, но следующей картой была дама, что позволило Дэвиду просто сделать две ставки по 3x и подождать.

Десятка и четверка нисколько не улучшили раздачу, но Дэвид все равно остался в плюсе на 550 долларов. Теперь его стек фишек составлял 4250 долларов, и он поставил анте в 100 долларов... пришло время рискнуть.

Ему досталась многообещающая рука: 10-J разномастные. Сделав ставку 1x, он поймал четверку, но потребовалась еще одна ставка. На четвертой улице ему выпала дама, что потребовало финальной ставки, поэтому Дэвид поставил еще одну стопку из четырех зеленых фишек и снова столкнулся с дамой! Теперь он был в плюсе на 950 долларов и имел 4650 долларов фишек!

Он решил повторить свою ставку в 100 долларов, и в результате получил девятку и десятку разной масти. Он подумывал сбросить карты, но решил сыграть и получил шестерку. Все эти карты были безубыточными, поэтому ему пришлось играть на четвертой улице, и был небольшой шанс собрать стрит. Однако с дамой бубен, которую он получил, такого шанса не было, но ему еще предстояла последняя ставка. Получив еще одну девятку, он пошел ва-банк.

Взглянув на Мэтта, Дэвид спросил: «Сердце от этого бьётся быстрее, правда?» Дэвид заметно вспотел.

Мэтт согласился: «Да, мне бы очень хотелось, чтобы люди могли оставаться подольше».

"Что ты имеешь в виду?"

«У тебя всё хорошо, и я абсолютно уверен, что так будет и дальше», — начал Мэтт. — «Но для игрока, у которого меньше фишек, чем у тебя, быстро проиграть вполне возможно».

Дэвид собрал обратно четыре свои зеленые фишки и, толкнув стопку в круг анте, ответил: «Ну, будем надеяться, что этого не произойдет».

У Дэвида оказались одномастные 5-4, и он решил сыграть, но следующей картой оказалась семерка бубен. Дэвид, движимый безумием, рассудил, что у него всё ещё есть шанс собрать стрит, и не хотел автоматически потерять 200 долларов, если вдруг соберёт его, поэтому сделал четвёртую ставку на улице. Картой оказался валет, и даже Дэвид не был настолько глуп, чтобы продолжать гнаться за раздачей. И хорошо, что так, потому что король ему бы не помог.

Имея 4350 фишек, Дэвид всё ещё был в плюсе на 650 долларов и решил продолжить игру со своими анте в 100 долларов. В следующей раздаче он получил 6-9 разномастных карт, которые он знал, что нужно разыгрывать, поймал ещё одну девятку и с нетерпением поставил свою тройную ставку на четвёртой и пятой улицах, молясь Богу, в которого он не верил, об улучшении ситуации!

Однако этому не суждено было сбыться: валет бубен и тройка червей не помогли. Он сделал анте в 100 долларов, оставаясь в той же позиции, что и в предыдущей раздаче, и получил даму-короля разной масти. Он знал, что раздача будет продолжаться до конца, и почти поставил все свои ставки в 1x, пока ему не пришло в голову, что, если ему повезет, он мог бы сделать ставку в 3x.

6-10-7, -$400.

В одно мгновение у Дэвида оказалось 3950 фишек, но он всё равно был в плюсе, поэтому решил сделать ещё одну ставку в 100 долларов. В награду он получил шестёрку и короля разной масти, что вынудило его сделать ставку в не самой выгодной ситуации. Следующей картой был валет бубен, но за ним последовал король треф, и Дэвид с готовностью сделал свою ставку в 3 раза больше на пятой улице!

Улучшения не было, но в одно мгновение он оказался в плюсе на 850 долларов и имел 4550 долларов в «зеленых» фишках.

Сделав еще одну ставку в 100 долларов, он спросил: «Какую максимальную сумму вы когда-либо видели, чтобы кто-то выиграл на этом?»

Мэтт улыбнулся, вспомнив чаевые в 1000 долларов: «Я раздал кому-то роял-карту, а он играл по пятнадцать долларов за раз, кажется, получилось семьдесят пять тысяч! Хорошо, что это еще и наш максимальный общий выигрыш! »

Дэвид спросил: «Что это значит?»

Мэтт вдруг вспомнил, сколько Дэвид поставил, и решил: «Не беспокойся об этом».

Дэвид сделал ещё одну ставку в 100 долларов и сбросил карты 8-5 разномастных. Сделав ту же ставку, он увидел разномастную K-9. Он сделал ставку в 1 раз и был в восторге, увидев короля на третьей улице! Он сделал две ставки в 3 раза больше и надеялся на лучшее, может быть, ему повезёт с каре!!!

Каре было слишком заманчивой целью, но получившаяся пара королей все равно выглядела довольно неплохо при таком уровне ставки. Теперь у Дэвида было 1550 долларов, а фишек — 5250, и он решил увеличить ставку до 200 долларов.

«Меня отсюда выгонят! »

«Если вы продолжите побеждать в таком же духе, то и мы будем побеждать», — пошутил Мэтт.

Сделав ставку в 200 долларов, Дэвид столкнулся с разномастными K-2, на третьей улице ему выпала дама, на четвёртой — туз… все три старшие карты были одномастными, но двойка оказалась неправильной. Последней картой была семёрка, и 800 долларов из денег Дэвида (теперь принадлежащих казино) были выброшены так же быстро, как и появились.

Дэвид решил, что максимальная ставка в случае проигрыша составляет 800 долларов, поэтому, имея в активе 750 долларов, он решил еще раз попробовать сделать анте в 200 долларов. Сбросив карты 4-3 разномастных мастей (с двумя дамами на общих картах, черт возьми! ), Дэвид решил снизить анте до 100 долларов.

В трефах у него оказались одномастные ва-двойки, и, конечно же, он сделал ставку в 100 долларов на третьей улице. Он застонал, когда ему выпала восьмерка, и понял, что ему придется снова делать ставку на выигрышную комбинацию. Он добросовестно сделал ставку и в итоге получил семерку, теперь ему оставалось только надеяться на хоть что-то. Дама червей завершила еще одну серию ставок в 400 долларов, и теперь Дэвид был в плюсе всего на 150 долларов.

«Впереди — это впереди, — сказал я», — произнес Дэвид и усмехнулся.

"Что это такое?"

«Ничего», — рассеянно ответил Дэвид. — «Я не собираюсь ставить минимум 100 долларов, если уже в выигрыше, а я до сих пор в выигрыше, но только на 150 долларов».

«Мне бы не помешало 150 долларов», — произнес дилер.

Дэвид, вероятно, тоже мог бы его использовать, но эта фишка не попала ему в руки, когда он поставил еще одну черную фишку в круг анте.

Пара девяток!!!!

«Пожалуйста, улучшите это», — практически умолял Дэвид Мэтта.

Мэтт философским тоном ответил: «Решение примут карты, а не я».

Ставка A-7-4 присудила три ставки по 3x, обеспечив безубыточность.

"Какая же это морока", - простонал Дэвид, хотя это и не помешало ему сделать еще одну ставку в 100 долларов.

Дэвид получил одномастные 5-9 и разыграл их. Конечно, это был неправильный ход, но он предположил, что есть шанс собрать стрит-флеш. Он поймал десятку червей и решил увеличить ставку в 3 раза, имея флеш-дро. Ход снова оказался неправильным, но иногда лучше быть удачливым, чем умелым, и Дэвид поймал четверку червей. На этот раз ставка в 3 раза оказалась правильным решением, и он поймал пятерку бубен, оказавшись в минусе на 650 долларов при 3050 фишках.

Дэвид посмотрел на Мэтта: «Как это произошло?! »

Мэтт был сбит с толку этим вопросом, но решил ответить как мог: «Вы пытались собрать флеш, но у вас это не получилось. Извините».

Дэвид хотел покинуть стол, но его правая рука, по-видимому, действуя несогласованно с мозгом, сделала еще одну ставку в 100 долларов. Видимо, мозг тоже забыл сообщить руке, что он больше не в выигрыше. Он получил разномастные Q-8 и был вынужден поставить еще 100 долларов.

Он поймал короля пик и спросил: «Могу ли я поставить меньше 100 долларов?»

«Простите, вы не можете делать ставки меньше установленной ставки», — ответил Мэтт.

«Как вы думаете, почему так происходит?»

«Я уверен, что есть какая-то причина, но я точно не знаю. Я просто действую по правилам, которые мне установлены».

Дэвиду стало немного легче, когда он поймал девятку, по крайней мере, у него было четыре активных карточки. Однако последняя карточка, четверка, оказалась убийственной.

Теперь у Дэвида было 1050 долларов в минусе, хотя всего две раздачи назад он был впереди. У него было 2650 фишек, и он решил попробовать сделать еще одну ставку в 100 долларов.

Пара семерок!!!

Улучшений нет.

Та же ставка.

Десять королев, не масть.

Дэвид решил, что Mississippi Stud — это официально безумная игра, хотя ему и пришло в голову, что до сих пор у него была только пара старших карт, и в какой-то момент он был в значительном преимуществе. Он с радостью сделал еще одну ставку в 100 долларов и получил... десятку!!!

Улучшений нет.

"Ублюдок!!!! " Голос Дэвида эхом разнесся по казино, так что несколько игроков в игровые автоматы очнулись от своих раздумий и с явным раздражением посмотрели на него. Одна женщина, в частности, бросила на него презрительный взгляд, и, поскольку она была в пределах слышимости, он сказал: "Да ладно. Ты будешь там орать, пока у тебя не выпадут чёртовы вставные зубы, если выиграешь двадцать долларов! "

«Послушай, — сказал Мэтт, — мне очень жаль. Ты можешь ругаться, это не страшно, но ты не можешь провоцировать других игроков».

Дэвид застонал, от этих американских горок у него немного заболел живот: «Не буду. Извини. Договорились».

Следующей стартовой рукой Дэвида стали разномастные Q-9, еще одна потенциальная комбинация для догонялки и проигрыша. На третьей улице он поймал короля бубен, на четвертой — четверку бубен, а на пятой — туза бубен. «Черт возьми», — пробормотал он, — ему вдруг пришло в голову, что у него был бы флеш, если бы дама не оказалась трефой.

Дэвид пересчитал свои фишки и понял, что проиграл 1450 долларов. Все еще имея больше 2000 долларов, он решил попробовать еще раз поставить анте в 100 долларов. K-9, разномастные, дама червей на третьей улице, двойка бубен на четвертой и проигрыш, закрепивший пятерку пик на пятой улице.

Дэвид вытер лоб рукавом: «Может, я немного сбавлю темп». Он нервно усмехнулся и поставил две зеленые фишки в круг анте.

«Иногда это хорошая идея, — сказал Мэтт, — делать крупные ставки, когда они снова становятся популярными».

Дэвид сбросил карты разномастных мастей 8-2 и теперь проигрывал 1900 долларов, имея 1800 фишек. Если бы он решил забрать выигрыш, у него все равно осталось бы 3800 долларов, но он продолжил игру.

После двух зеленых фишек он увидел разномастные J-9. «Знаешь, — сказал он Мэтту, — я бы заработал кучу денег, если бы мог каким-то образом поставить на то, что одна из моих стартовых карт будет девяткой».

Мэтт пожал плечами: «Наверное, я не заметил, извините».

Дэвид простил его и обнаружил перед собой семерку и десятку одной масти с девяткой. У него было много аутов, а стрит был бы ОГРОМНЫМ преимуществом, поэтому он решил поставить втрое больше на пятой улице. Решение, конечно, было неправильным, но еще одна девятка спасла все его ставки.

"Видеть! ?"

Дэвид слегка покачал головой с отвращением и сделал ещё одну ставку в 50 долларов, Q-2 разномастные. "Фу! "

Он сделал обязательную ставку 1x и, гоняясь за валетом, шестеркой и десяткой, в итоге проиграл еще 200 долларов.

«Эта игра начинает меня по-настоящему раздражать».

«Как я уже говорил, — ответил Мэтт, — игра непредсказуема, поэтому большинство людей не играют долго. Они либо выигрывают по-крупному и уходят, либо быстро проигрывают... и тоже уходят».

Официально Дэвид проиграл 2100 долларов, имея в своем распоряжении 1600 долларов в фишках.Словно им управляла некая внешняя сила, он сделал еще одну ставку в 50 долларов. Т-7, разномастные.

10-J-6, -$200.

У Дэвида осталось всего 1400 фишек. «Это должно измениться».

Ещё одна ставка в 50 долларов, ещё один туз и разномастная карта, на этот раз тройка. За тройкой последовала двойка, и Дэвид ошибочно решил сыграть на четвёртой улице, рассудив, что у него всё ещё есть шанс собрать стрит. Следующей картой была восьмёрка, и Дэвид сбросил карты... Последней картой была бы вторая восьмёрка, которая позволила бы сэкономить деньги.

«Черт возьми!»

Дэвид поставил 50 долларов из оставшихся 1250 долларов фишек. 9-8, разномастные. «Прекрасно», — сказал он и сделал необходимую третью ставку на улице. Он поймал семерку, что дало ему надежду на стрит, но за ней последовали король и валет.

Дэвид посмотрел на свои жалкие 1050 фишек и заявил: «Это отвратительно», но он был полон решимости закончить сессию и сделал еще одну ставку в 50 долларов. На этот раз он получил K-8, разномастные. Он разыграл Q-6-J и у него осталось 850 фишек. Он сделал еще одну ставку в 50 долларов, хотя был почти уверен, что проиграет.

J-5 разномастные, идеально. За стартовой раздачей последовала двойка, и Дэвид, поняв, что нужно сбросить карты. Теперь у него было всего 750 долларов фишек.

По какой-то причине он увеличил свою ставку до 75 долларов и получил разномастные K-7. За ними последовали A-10-9, и еще 300 долларов были потеряны, оставив 450 долларов фишек. Дэвид решил вернуться к ставке в 50 долларов и получил одномастные A-8, хотя десятка пик уничтожила всякую надежду на флеш, а шестерка, за которой последовала тройка, уничтожила всякую надежду не потерять 200 долларов в этой раздаче.

У Дэвида осталось всего 250 фишек, и, не зная, что делать, он сделал ещё одну ставку в 50 долларов. Увидев даму в червах, Дэвид сделал ставку в 3 раза больше (неправильно) на третьей улице, но всё же поймал валета бубен. Он поставил свои последние 50 фишек на четвёртую улицу и обнаружил, что его спасла дама! Он добавил ещё 200 долларов, чтобы сделать финальную ставку в 150 долларов, но улучшения не произошло.

Дэвид внес в общей сложности 3900 долларов, но, к его чести, у него снова было 950 фишек. Он вспомнил совет Мэтта о том, что карты складываются удачно, и решил, что это, скорее всего, начало чего-то большего, и поставил 100 долларов на анте. Он поймал пару четверок и понял, что должен поставить в 3 раза больше, хотя и не был уверен, почему. Следующей картой был валет, но за ним последовал еще один валет! Дэвид поставил в 3 раза больше, и хотя он не поймал фулл-хаус, у него оказалось 2550 фишек, а проигрыш составил всего 1350 долларов.

«Всего 1550 долларов», — маниакально подумал он про себя и разразился смехом. Придя в себя, он поставил восемь зеленых фишек на анте, сделав ставку в 200 долларов.

10-2 и фолд. Он попытался снова.

J-10 выпал, хороший потенциал, а затем последовала девятка! Однако на Четвертой улице выпал туз, а за ним еще один валет! У Дэвида осталось 3150 фишек, а он потерял всего 750. Он решил, что 200 долларов — это максимум, чего ему действительно стоило, чтобы выиграть, и повторил свой успех.

Q-8, одномастные. На третьей улице выпала пятерка на ставку 1x, на четвертой — семерка, а на пятой — король. Дэвид провел рукой по оставшимся волосам, которые, словно подкова, обвивали его голову. Теперь он проиграл 1550 долларов, а фишек у него было 2350 долларов.

Не будучи уверенным, что серия официально закончилась, он сделал еще одну ставку в 200 долларов. Следующие две раздачи закончились немедленным сбросом карт: 10-4, разномастные и 6-4, разномастные. Дэвид снова оказался в минусе на 1950 долларов, имея ровно столько же фишек.

Эмоциональный центр Дэвида окончательно вышел из-под контроля. В начале сессии он испытал как пик волнения, так и отчаяние, сделав, как ему казалось, решающую ставку в финальной раздаче. Интересно, что теперь он ничего не чувствовал. Ничего, кроме навязчивого желания продолжать. Он не был уверен, что победная серия действительно прервалась, ведь он не проигрывал несколько ставок на играбельную комбинацию в последних двух раздачах. Он решил пойти на компромисс и поставил шесть зеленых фишек, сделав ставку в 150 долларов.

Ему выпала одна из тех «перспективных» стартовых рук: король и семерка одномастных. Он попытался выбить еще одну пику, но вместо этого получил девятку червей. К счастью, за ней последовала еще одна девятка, и он поставил 450 долларов фишками, отчаянно надеясь на улучшение.

Он поймал еще семь! Две пары!

Мэтт снова сделал ставку, так как старик Филипп снова его обыграл. Дэвид тщательно пересчитал и сложил свои фишки и с удовлетворением обнаружил, что у него перед собой 3750 долларов, а в минусе всего 150. На мгновение забыв, что Мэтт якобы является дилером судьбы, он сделал ставку в 200 долларов, и Филипп отправил ему свои две карты, К-2, разномастные.

Дэвид довел комбинацию до Q-6-8 и в итоге проиграл 950 долларов. Он решил сделать еще одну ставку в 200 долларов, что и сделал автоматически, словно в трансе.

ТУЗЫ!!! Черт возьми, ТУЗЫ!!!

Улучшения не было, но тройные ставки и стартовые тузы вернули ему 4950 фишек. Он был в плюсе на 1050! Видимо, забыв о своей максимальной ставке в 200 долларов, он поставил двенадцать зеленых фишек на анте, то есть 300 долларов!

10-5, разномастные, и немедленный фолд. Дилер открыл три общие карты, и, как и ожидалось, там оказались две десятки. Дэвид решил повторить анте в 300 долларов. J-4, разномастные, девятка, два, фолд. Вот так он проиграл 150 долларов.

Дэвид вернулся к своей ставке в 200 долларов и увидел туз-пятерку, обе трефы. Следующей картой была двойка треф, он поставил в 3 раза больше (неправильно), так как существовала вероятность стрит-флеша. Он получил валета пик и сделал ставку в 1 раз больше, на четверку треф.

«Черт, — произнес Дэвид, — это было опасно».

Филиппу было довольно неловко отвечать на подобные заявления, поэтому он жестом спросил Дэвида, хочет ли тот сделать еще одну ставку. Дэвид снова поставил 200 долларов и получил J-10, разномастные, а затем A-8-2, что принесло ему еще 800 долларов убытка. Теперь у него было 1750 фишек. Он автоматически повторил ставку.

АК, одномастные, Дэвид ошибочно сделал ставку в 3 раза больше, но ему повезло поймать еще один туз!

Эта пара тузов также не улучшилась, но Дэвид восстановил свои фишки до 3750 долларов, потеряв в общей сложности 150 долларов. Он не смог удержаться и увеличил свою ставку до 300 долларов. Он начал следующую раздачу с одномастными J-7 и трефами, но попытался выбить нестандартную восьмерку, а затем девятку и пятерку, потеряв 800 долларов.

Он снова сделал ставку в 200 долларов. Он сбросил карты 4-3, разномастные, но в следующей раздаче получил одномастные A-8, трефы. В итоге он собрал пару с оставшимися тремя картами, но это была пара троек, и он снова проиграл 800 долларов. Как только Мэтт вернулся, Дэвид пересчитал 1550 долларов фишек.

«Как дела?» — спросил Мэтт.

«Не знаю», — ответил Дэвид. Единственное, что он знал, это то, что он добавляет еще восемь зеленых фишек на анте. Сбросив 7-2, он попробовал еще раз и поймал туз-шестерку разномастных карт. Затем он поймал валетов, и его стек фишек увеличился до 2550 долларов. Он поставил еще 300 долларов анте.

Он получил K-5 и сбросил карты, когда следующая карта оказалась тройкой, конечно же, последние две карты оказались десятками.

Он уменьшил свою ставку до 200 долларов и поставил восемь зеленых фишек в круг. Он получил A-8, разномастные, и, получив такую же восьмерку без дальнейшего улучшения, вернул себе свои ставки. Он снова поставил анте в 200 долларов и получил K-10 разномастные. Он попытался отыграться, получив Q-4-5, проиграл еще 800 долларов и подвел итоги.

У него осталось всего 1150 фишек, и он вспомнил, что ему пришлось снова внести 200 долларов, в результате чего у него осталось 2950 долларов, а к этому столу он проиграл 2750 долларов. Как бы ему ни было неприятно терять 200 долларов анте, он заставил себя сделать это и поставил четыре зеленые фишки в круг анте.

Он сбросил карты разномастных мастей 6-5, воскликнув: «Черт! » Когда Мэтт показал остальные карты, оказалось, что они дали бы Дэвиду стрит. Он сбросил карты 6-4, а на общих картах прятались два короля. Он продолжил ставить 100 долларов, сбросил карты 6-4, отыграл свои ставки на паре шестерок, сбросил карты 6-3.

У него осталось всего 750 долларов, поэтому он снизил ставку до 75 долларов.

Пара восьмерок!!!

Улучшений нет.

4-2, фолд, А-2, в итоге получил пару девяток для пуша.

9-5, фолд, Q-3, одномастные, еще три, но это не помогло.

Его фишки уменьшились до жалких 300 долларов. Он поставил 50 долларов на анте.

3-2, сложить, A-4, одномастные, 10-8-5, все не одномастные.

______________________________________________________________________________

Вот так, внезапно, запела толстушка.Ошеломленный, Дэвид взял оставшиеся две зеленые фишки, подошел к кассе и положил 50 долларов в бумажник. Он пересчитал их и был несколько ошеломлен, осознав, что его 5700 долларов за несколько часов уменьшились до 1850 долларов.

Он неспешно направился к шведскому столу, и хотя, войдя туда, чувствовал сильный голод, обнаружил, что совершенно не в состоянии съесть что-либо, кроме самой легкой еды. С салатом и тарелкой, богатой белком, он смог съесть только половину салата и откусить кусочек бургера, после чего его охватило головокружение.

Он с трудом поднялся обратно в комнату, дважды опираясь на стену. «Миссисипский конезавод», — заключил он, — «это чертовски мерзкая игра».

Он вернулся в комнату и стал бродить по ней. Он лёг на кровать и неудовлетворительно переключал каналы, хотя сами передачи почти не производили на него впечатления. Уверенный, что уже наступил поздний вечер, он посмотрел на часы, но с ужасом обнаружил, что было чуть меньше шести. Не зная, что ещё делать, он пошёл в душ.

В этот раз он не оставил чаевых в буфете, поэтому его 1850 долларов остались нетронутыми. Он рассеянно спустился к игровым автоматам и поставил 150 долларов в один из автоматов Quick Hit со ставками в 15 долларов, и, словно по воле судьбы, потерпел 100% убыток на десяти последовательных вращениях, в результате чего его баланс официально сократился до 1700 долларов плюс незначительная погрешность округления.

У него возникла мысль повысить максимальную ставку в крэпсе до 2000 долларов и поставить все 1700 долларов на линию «пас», просто чтобы посмотреть, что получится, или же сделать ставку в 150 долларов и поставить почти все остальное на невыигрышные варианты, но он посмотрел на угрюмый стол для крэпса (несколько игроков выбили по семь карт подряд) и передумал.

Затем Дэвид подошел к киоску, чтобы проверить свои бонусы, и с удовлетворением обнаружил, что заработал 120 долларов в виде общих бонусов, а также 10 000 баллов, которые можно обменять на 100 долларов для бесплатной игры. Он вернулся к автомату Quick Hit и пополнил его, играя всего по 5 долларов за раз, но, поскольку его лучший результат составил 120 долларов в нескольких бесплатных играх, он проиграл все бесплатные игры менее чем за полчаса.

Он достал телефон и посмотрел на время: 7:30. Казино скучные, когда тебе совсем не хочется играть, подумал он.

Он ходил по казино в полном оцепенении. Больше всего на свете он хотел найти надежный способ превратить свои 1700 долларов обратно в 5700, чтобы компенсировать потери в 4000 долларов с тех пор, как сел за стол в «Миссисипском стаде». Однако, несмотря на все разработанные им системы и игры, для которых они были созданы, он не мог придумать, как это сделать. Больше всего на свете он просто хотел продолжать играть, но не знал, как и на что. Ставка меньше 50 долларов казалась бы бессмысленной, но это было все, что он мог себе позволить, и он еще надеялся играть какое-то время.

В конце концов, Дэвид пришел к выводу, что у него была потрясающая игровая сессия с самыми большими взлетами и падениями, которые он когда-либо переживал в своей жизни, и что в целом ему понравились последние три дня, несмотря на то, что они принесли ему более двух тысяч долларов убытков. Он понял, что для того, чтобы снова делать ставки на таком уровне, ему просто нужно увеличить свой банкролл старым проверенным способом: получая зарплату. А пока он решил просто пойти домой.

______________________________________________________________________________

Температура резко упала по сравнению с предыдущим днем, когда Дэвид шел в банк, и он, засунув руки в кожаную куртку, обнял себя. Он слышал, что несколько выпитых бокалов помогут ему согреться, поэтому он повернулся и вошел в зал ожидания, мимо которого только что проходил. Войдя, он заметил Нейта Фрейзера, сидящего за столиком в одиночестве.

"Хотите компанию?"

Нейт уже собирался отказаться, так как был сосредоточен на своем сэндвиче BLT и не сразу узнал голос, но затем поднял глаза и увидел человека, который быстро стал одним из его лучших игроков… по крайней мере, по меркам межсезонья. «Конечно, Дэвид, садись».

Дэвид поблагодарил его и сел. Он пытался придумать что-нибудь сказать, но, не найдя ответа, заметил: «Я удивлен, что встретил вас здесь».

Нейт усмехнулся: «Иногда я бываю не только в казино. На самом деле, обычно я прихожу сюда на обед или ужин, как хотите. Если, конечно, мне не нужно пригласить кого-нибудь на ужин»."

Дэвид расхохотался: «Я недостаточно хорош для ужина?»

Нейт ответил: «Нет, ты именно такой, я просто понял, что ты скорее одиночка. Извини, если я неправильно тебя истолковал». Нейт не мог не заметить пластиковые пакеты с одеждой, которые Дэвид держал на полу. «Какой сегодня хороший день?»

«Всё шло по плану, — пошутил Дэвид, — если, конечно, мой план состоял в том, чтобы потратить четыре тысячи долларов».

Нейт быстро научился не показывать своего восторга, когда игрок сообщал о крупном поражении, и врать: «Это ужасно, но, по крайней мере, тебя ждут хорошие посылки».

«Вы действительно так думаете?»

«Конечно», — весело ответил Нейт. — «Знаешь, четыре тысячи — это существенные убытки в это время года. Сейчас для казино действительно затишье, и в противном случае это были бы вполне приличные потери. Держу пари, в следующий раз они окажут тебе самый радушный прием».

«Хорошо», — рассеянно ответил Дэвид. — «Кажется, я тоже достиг высшего уровня, но не уверен на сто процентов, потому что не проверял».

Нейт задумался о том, какие клиенты могут похвастаться главной картой казино. «Сомневаюсь», — ответил он, — «Но ты можешь быть близок к этому. Просто продолжай играть за этими столами, крупные ставки тоже хороши, сотрудники должны склоняться к тому, чтобы переоценивать крупных игроков».

Дэвид пожал плечами: «Не то чтобы меня не волновало, как меня оценивают, но меня больше всего беспокоит победа. Кажется, ничего из того, что я делаю, никогда не приносит результата».

Нейт обдумывал, как ответить на это заявление. За исключением нескольких способов, которыми можно было победить «Золотого гуся», он понимал, что в конце концов ничего не сработает. Он задумчиво пережевал еду, сглотнул и ответил: «Знаешь, Дэвид, для многих людей азартные игры — это гораздо больше, чем просто выигрыш или проигрыш. На самом деле, для большинства игроков, с которыми я имею дело, это азарт, и в этом азарте заключается сам процесс игры. Взлеты и падения, все такое... если бы все только проигрывали, то они бы не играли... если бы они только выигрывали... ну, страшно подумать. Я не очень хочу подавать заявление на пособие по безработице, слышал, это хлопотно».

Дэвид вспоминал последние несколько дней и размышлял, стоило ли это того, чтобы потратить потерянные деньги. Его эксперимент с коневодческой фермой в Миссисипи, конечно же, с треском провалился, и после волнения от побед и поражений, взлетов и падений, у него осталось лишь чувство апатии. Вернулось ощущение, что он просто наблюдал за всем, что происходило вне азартных игр, что он был сторонним наблюдателем во всех остальных аспектах своей жизни, и он чувствовал лишь пустоту.

Ему пришло в голову, что еще одна крупная и захватывающая игра может заполнить эту пустоту, а выигрыш навсегда ее заменит. В то же время, рациональная часть его хотела просто сохранить имеющиеся деньги и найти способ насладиться ими. В конце концов, 1700 долларов — это не такая уж большая сумма, если у человека нет никаких обязательств по этим деньгам. Например, он уже заплатил маме за аренду и оплатил ее на два месяца вперед. Он мог, совершенно спокойно, делать все, что захочет.

Официантка подошла, и Дэвид заказал двойной виски с колой. «Запишите это на мой счёт», — крикнул Нейт, и Дэвид поблагодарил его.

Дэвид заинтересовался: «Разве это не ваши собственные деньги, если мы не в казино?»

Как бы Нейт ни не хотел это признавать, он понимал, что происходит с Дэвидом, и просто пожалел его: «Не волнуйся. Это не хозяин угощал игрока выпивкой, это я угостил тебя, и я надеюсь, ты однажды отплатишь мне тем же».

«Спасибо, конечно», — ответил Дэвид.

Несмотря на его заявление, Дэвиду пришло в голову, что на самом деле существует очень мало вещей, в которых можно быть уверенным. Более того, по его словам, в мире азартных игр таких вещей вообще нет.Если бы в тот день Дэвид хоть на йоту реалистичнее взглянул на ситуацию, он, возможно, пришел бы к правильному выводу: единственное, в чем можно было быть уверенным, это то, что он проиграет, если продолжит играть так, как играл.

Однако в тот вечер Дэвиду эта мысль не приходила в голову. Вместо неё его охватило чувство сожаления о том, что он так и не добился ничего значимого в жизни, и если он продолжит идти по нынешнему пути, то никогда этого не сделает. На этом этапе жизни от человека ожидалось многое, но у Дэвида ничего этого не было. Крупный выигрыш означал бы не только финансовый успех, если бы он когда-нибудь случился, но он также чувствовал, что большая сумма денег «догонит» его в жизни.

Вновь он вспомнил свою случайную встречу с дилером Мэттом в конференц-зале тем утром и проклял себя за глупость, за то, что считал Mississippi Stud своей игрой судьбы. Он также был в ярости от сайта WizardofOdds за такую потрясающую комбинацию карт; если бы его игра ради удовольствия закончилась так же, как это позже произошло в реальной жизни, Дэвид вообще не играл бы в эту игру. Мысль о том, что он упустил невероятную возможность правильно управлять «Идеальной системой», была неизбежна, его дисциплинированный подход, который, как он сам не осознавал, всё ещё был ошибочным, сменился жаждой быстрого успеха.

Он хотел быстро добиться успеха, но не получил его, — в его голове звучал голос матери, которая часто говорила: «…а людям в аду нужен стакан ледяной воды». За этим голосом последовал голос преподавателя философии из колледжа, который ему нравился: «Успех без упорного труда имеет меньше смысла, чем упорный труд и неудача». В этот момент Дэвиду пришло в голову, что он вряд ли добьется какого-либо успеха, если не будет дисциплинированно использовать «Высшую систему».

В очередной раз Дэвид частично усвоил урок. Однако самый важный урок в азартных играх ему так и не доведется: «Нельзя рассчитывать на победу в игре с отрицательным математическим ожиданием».

______________________________________________________________________________

Его мысли прервал голос: «Привет, привет, я же сказал, спокойной ночи. Мне нужно возвращаться, ты хочешь пойти?»

Задумчивость Дэвида прервал голос Нейта, и он почувствовал легкий оттенок раскаяния, потому что Нейт был так любезен, что купил ему выпить за свой счет, а Дэвид с тех пор почти ничего ему не сказал. Он рассеянно спросил: «Куда ты пойдешь?»

— Вернёмся в казино, — ответил Нейт. — Одно дело, когда я отвожу тебя на работу из казино, но я не могу представить, чтобы было что-то принципиально неправильное в том, чтобы отвезти тебя обратно. На самом деле, я, наверное, мог бы даже включить этот обед в счёт расходов!

Дэвид, по сути, всерьез хотел вернуться в «Золотого гуся», ведь у него, вероятно, было достаточно денег, если бы он играл дисциплинированно. Однако после нескольких секунд раздумий к нему вернулась мысль Нейта о том, что казино заботится о крупных игроках, и он понял, что ему придется начать с малого, если он все-таки вернется: «Нет, спасибо, Нейт. Я ценю это, но, думаю, на этом моя поездка закончится».

Нейт едва скрывал своё разочарование; сочувствие сменилось жадностью, поскольку ему пришло в голову, что если Дэвид в баре, то у него наверняка остались деньги. "Без проблем. Я просто подумал, что предложу, раз уж я всё равно туда иду. Спокойной ночи."

Дэвид допил свой напиток и пошел за еще одним в бар. Приближаясь, он услышал разговор между барменом и пожилым мужчиной с суровым видом, который напомнил ему Сэмми: "...В общем, эти ублюдки выгнали меня, сказали, что я отстаю по ставкам".

— Ну что ж, — поинтересовался бармен, — а вы были там?

«Черт возьми, да! » После этого восклицания старик разразился смехом, смешанным с кашлем: «Но какое это имеет отношение к делу? Золотая Гусыня не потеряет мне ни одного из своих больших яиц, поверьте, они на остальных неплохо зарабатывают»."

Дэвид невольно спросил: «О чём вы говорите?»

«Черт, — ответил старик, — купи мне еще пару бутылок пива, и я, возможно, тебе расскажу».

Дэвид был настроен скептически, но у него было семнадцатьсот баксов, и ему было нечем заняться, поэтому он попросил еще один двойной виски с колой и заказал старику еще одну порцию «Сент-Паули Гёрл». «Ладно, ты хотел сказать...»

«Всё довольно просто, — ответил старик. — В блэкджеке нужно считать карты, но играть нужно только тогда, когда счёт тебе подходит. Это называется обратным подсчётом, и меня выгнали из «Золотого гуся» за это, потому что знали, что я на них выигрываю деньги».

Как бы Дэвиду ни хотелось это признать, он не мог не заметить, что «Золотой Гусь» встречал его с распростертыми объятиями, и ему не грозило выдворение. Его заинтересовало преимущество, которое, по словам этого старика, он имел над казино, поскольку это явно представляло собой способ выиграть деньги, а не проиграть их. «Хорошо, а как это делается?»

Старик, сдержав своё слово, объяснил основные принципы подсчёта карт и даже достал колоду, чтобы проиллюстрировать свою мысль. Давид ничего не понял, но сказал: «У меня около семнадцати сотен карт, почему бы тебе не пойти со мной и не сказать мне, когда играть?»

Старик от души рассмеялся и ответил: «Ты что, тупой? Я же тебе говорил, что меня выгнали, я могу... ну, технически... меня могут арестовать, если я вернусь».

Дэвид был ошеломлен: «За что вас арестовали?! »

Старик, допивая вторую кружку пива на деньги Дэвида, сказал : «Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду, „За что?“? Ты вообще слушал? Меня выгнали из казино и сказали, что если я вернусь, то буду привлечен к ответственности за незаконное проникновение на чужую территорию».

«Черт возьми! » — продолжал спрашивать Дэвид. — «А какая у тебя была система?»

"Система?! " — старик был вне себя от ярости. — "Системы ставок — для идиотов! Я говорю о подсчете очков, вы что, не понимаете? Я говорю, что вы делаете ставку любого рода только тогда, когда колода дает вам преимущество. Могу я объяснить это проще? Думаю, мне понадобится еще пиво, если я собираюсь и дальше пытаться донести это до вас."

Дэвид заказал старику еще одну кружку пива и взял себе еще одну двойную; он обнаружил, что начать пить более-менее регулярно на удивление легко. "Хорошо, продолжай".

Старик понял, что обязан продолжить этот разговор, который явно был слишком далек от понимания Дэвидом азартных игр: «Слушай, когда десятки и тузы — это мало, нужно уходить, когда десятки и тузы — это много… э-э… у меня нет рифмы к этому, но это значит, что игра хорошая. Я использую систему подсчета карт, которая называется «Хай-Ло», и я уже объяснял это дважды, но если ты оставишь меня в «Девушке из Санкт-Паули», я, возможно, соглашусь сделать это в третий раз».

Дэвид согласился, и мужчина дал еще одно объяснение, подкрепленное демонстрацией с помощью колоды игральных карт.

«Конечно, — заключил старик, — они никогда не позволят вам играть одной колодой, этого просто не произойдет. На самом деле, у них вообще нет игр с одной колодой, так что это не имеет значения, я просто использую эту колоду, чтобы объяснить ее динамику».

«Итак, — спросил Давид, — сколько ты можешь заработать?» Давид опустил голову и заговорщически прошептал: «Миллионы?»

Старик так рассмеялся, что ему пришлось схватиться за перекладину, чтобы не упасть со стула: «Нет, нет, нет, в хороший день, если сделать несколько ставок по 500 долларов с преимуществом в 1%, то можно получить пару сотен долларов прибыли. Думаю, за несколько лет можно заработать миллионы. Полагаю, я заработал, но это за последние двадцать пять-тридцать лет… У меня здесь всё сухо».

Дэвид заказал старику еще одну кружку пива, а себе — еще одну двойную.

«Но, знаете ли, это огромная работа. То есть, не столько работа, сколько время».Иногда дела идут плохо, гарантий не бывает. Я даже не заморачиваюсь этим сейчас, после того как меня выгнали из «Гусыни», поблизости нет других казино. Это никогда не было моим основным источником дохода, я просто вышел на пенсию здесь, потому что вырос здесь и решил немного подзаработать, потому что мне больше нечем было заняться.

Дэвид не мог не удивиться тому, что «Золотой Гусь» выгнал этого человека, и с недоумением спросил: «Сколько вы с них брали?! »

«ПОЧТИ НИЧЕГО!!! » — высокомерно продолжил старик . — «Прямо. Ничего. Я даже не занимался этим на полупрофессиональном уровне, мне просто нужно было чем-то заняться. Моя стандартная ставка составляла 100 долларов, так что я получал чуть меньше доллара за каждую раздачу».

Дэвид отнёсся к этому скептически: «И тебя за это выгнали? Ты же выигрывал, наверное, пятьдесят долларов в день?»

Старик покачал головой и сказал: «Даже не я, я тогда был всего лишь любителем. Больше не могу работать допоздна, ноги слишком устают, может быть, 20 долларов».

Дэвид вспомнил о четырех тысячах долларов, которые он проиграл в тот день: «Зачем тебя выгонять за то, что ты выигрываешь по двадцать долларов в день?»

Старик застонал: «Знаешь, это маленькое место, очень душное. Звучит странно, но они очень серьезно относятся к мерам противодействия контратакам. Даже правила у них не очень хорошие. Например, нельзя удваивать ставку после разделения. Может быть, сейчас можно, раньше это было запрещено».

«Теперь это возможно», — подтвердил Дэвид.

Выдавив последнее слово, старик заключил: «В общем, все они — трусы».

"Киска?"

«Да, трусы, я так и сказал», — пьяно ответил старик. — «У вас тут куча местных... Я имею в виду... это можно назвать туристическим направлением? Я имею в виду... э-э... 99% их денег — это местные. Понимаете, о чём я?»

«Боюсь, что нет», — признался Дэвид.

«Нет, послушайте, — ответил старик с горящими глазами, — они почти все местные. Речь идёт не о каком-то казино в стиле венецианского Лас-Вегаса. Это помойка с довольно приличными номерами, но в остальном — помойка. Речь идёт о месте, которое существует в основном для удовлетворения потребностей игроманов, по сути, местных жителей. Здесь не бывает людей из Калифорнии, которые говорят: «Поехали в казино «Золотой Гусь» (отрыжка), это отличное место на Среднем Западе». Такого не бывает».

«Я не понимаю, что вы имеете в виду», — признал Дэвид.

«Суть в том, — заключил старый ворчун, — что они забирают деньги у всех местных жителей, и при этом не предлагают ничего, что предлагало бы взамен казино, ориентированное на туристов. Само по себе это, наверное, нормально, люди могут распоряжаться своими деньгами как хотят, но им совершенно не нужно нервничать за стойкой с черными фишками».

В целом Дэвид соглашался со стариком, но его всё же что-то беспокоило: «Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что они обслуживают игроманов?»

«Вопрос в том, является ли место, по сути, туристическим направлением», — продолжил старик. — «Когда вы говорите о туристическом направлении, вы имеете в виду место, которое предлагает что-то помимо азартных игр, а азартные игры — это всего лишь один из аспектов того, что там есть. В Лас-Вегасе есть казино, которые являются туристическими направлениями, это туристическое направление, то же самое и с Атлантик-Сити. Честно говоря, «Золотой гусь» не представляет никакой привлекательности, кроме той, которая есть у игроков, а для местных жителей это просто означает, что это самое близкое к азартным играм место».

Дэвид наконец понял, что имел в виду старик, но ему так и не удалось по-настоящему разобраться в концепции обратного отсчета. Даже если бы он и понял, эта тема его бы не особо заинтересовала, потому что, как ему казалось, это не способ гарантировать быструю победу.Он купил старику еще одну бутылку пива St. Pauli Girl, поблагодарил его за уделенное время, заказал еще один двойной виски Jack Daniel's с колой и решил поставить оставшиеся 57 долларов на один из автоматов.

Не совсем понимая почему, он выбрал автомат под названием Wolf Run, который также заметил в казино, и играл по пятьдесят центов за спин. В штате Дэвида, помимо казино, существовали небольшие заведения, известные как «игровые залы», где размещалось небольшое количество автоматов, и барам тоже разрешалось их иметь, если внутрь не допускались лица моложе двадцати одного года или если они находились в отдельной зоне. Несмотря на несколько неплохих выигрышей, примерно по 30 долларов каждый, Дэвид проиграл свои 57 долларов примерно за час.

В этот момент он и оставшиеся у него 1600 долларов покинули заведение.

______________________________________________________________________________

Дэвид ещё не достиг «точки невозврата», то есть «Золотой гусь» был всё ещё ближе, чем его пункт назначения, его дом. Он на мгновение задумался о возвращении, даже начал пьяно спотыкаясь идти к «Золотому гусу», но в конце концов решил, что лучше просто вернуться домой, лечь спать и подождать, пока у него не накопится достаточно денег, чтобы как следует запустить свою систему. На это понадобится всего пара месяцев, подумал он.

Алкоголь в какой-то степени вернул Дэвиду здравомыслие, настолько, что он больше не чувствовал внутренней пустоты, и он боролся с идеей, которую старик предложил, называя это «подсчетом карт». Он решил при первой же возможности поискать информацию о подсчете карт, чтобы понять, в чем тут дело, и тут зазвонил его телефон.

Дэвид узнал номер Нейта и ответил: «Что случилось, Нейт?»

Нейт взволнованно спросил: «Эй, Дэвид, раз уж выходные, ты же знаешь, что столики будут открыты почти всю ночь, верно?»

Дэвид был в замешательстве: «Я иду домой, какое это имеет отношение ко мне?»

«Послушай, — сказал Нейт, — благодаря твоим действиям я смог получить для тебя купон на бесплатную ставку в 100 долларов, и мы даже не будем учитывать это в твоей скидке. Дело в том, что ты должен использовать его сегодня вечером».

Подойдя к перекрестку, Дэвид посмотрел на дорожные знаки: «Южный Грандвью-авеню и Вторая улица». Поняв, что он проехал не половину пути домой, он сказал: «Наверное, мне бы не помешала еще пара напитков, если я вернусь».

Нейт тут же ответил: «Всё улажено, я решил вручную повысить ваш уровень обслуживания до самого высокого, хотя для этого и потребовались некоторые переговоры, так что теперь вы можете бесплатно пить напитки, когда захотите, и это даже не будет учитываться в вашем балансе еды и напитков! »

«И, кроме того, я уже выехал из номера».

«Я могу им позвонить, и вас так же легко зарегистрируют», — ответил Нейт. — «Просто подойдите к стойке регистрации и возьмите ключи. Более того, я даже оставлю вам вашу новую карту участника клуба, и вы сможете делать у них бесплатные ставки! »

Дэвида не покидало тревожное предчувствие. Конечно, он понес существенный финансовый ущерб, но ему удалось пережить последние несколько дней, сохранив, по крайней мере, 1600 долларов. Он боролся с собой внутри, но наконец ответил: «Конечно, я буду там».

______________________________________________________________________________

Дэвид вернулся в казино и обнаружил, что его «бесплатная ставка» может быть использована только на равные шансы. Он подошел к столу для игры в крэпс и стал ждать, пока выпадут кости. Он поставил свой ваучер на линию «пас», и тотчас же выбросил одиннадцать. Его бесплатная ставка была заменена на черную фишку в 100 долларов.

Дэвид посмотрел на свой телефон и увидел, что уже почти полночь. Хотя он и подумывал о том, чтобы снова внести деньги за стол или, как вариант, разменять запрошенную им черную фишку, он вместо этого подошел к кассе и обналичил ее. К своему удивлению, он нашел в своем кошельке одну фишку, оставшуюся с бара, и дал ее кассиру. «Очень щедро, спасибо, сэр», — последовал ответ.

Дэвид вернулся в свою комнату, поставил будильник на девять утра и лёг спать. Его сон прервал сон, в котором ставка в десять тысяч долларов на четырёх королей, играющих в «Миссисипский конь», действительно имела место. Свет в ванной горел, и он, спотыкаясь, пошёл выключить его, когда внезапно почувствовал позыв к мочеиспусканию.

Закончив свои дела, Дэвид вымыл руки. Он продолжал мыть их, непрестанно глядя в зеркало, еще несколько минут. Когда он наконец выключил воду в раковине, он спросил себя: «Что я делаю?»

Он огляделся вокруг, словно кто-то действительно присутствовал и мог ответить. Он вернулся в спальню и в двадцатый раз пересчитал свой кошелек: 1700 долларов, тогда как еще в тот день там было 5700. Несмотря на бесплатную игру и бесплатные ставки, которые ему предоставили, ему пришло в голову, что за день он умудрился потерять более четырех тысяч долларов.

Он боялся снова опоздать на работу и, взглянув на часы, увидел, что уже 7:00 утра, хотя и не чувствовал, что спал совсем. Он даже подумывал не ложиться спать, но, решив поспать последние два часа перед будильником, решил, что это слишком разумно, поэтому он снова лег и попытался заснуть.

Что бы он ни пытался сделать, его не покидала мысль о том, что он потерял более четырех тысяч долларов за один день. Эта цифра постоянно мелькала в его голове, не давая ему покоя, пока будильник не заиграл песню More Than a Feeling группы Boston, и он понял, что не сомкнул глаз ни на минуту. Он выключил будильник и, спотыкаясь, побрел в душ.

Несмотря на то, что после использования бесплатной ставки Дэвиду удалось удержаться от дальнейших игр, он шел на работу, чувствуя себя полным и абсолютным позором. Он увлекся необычной игрой под названием «Миссисипский стад», снова отклонился от своей систематической стратегии ставок и заплатил за это огромную цену. Он содрогнулся не только потому, что еще не оделся, но и потому, что понял, что не раз был очень близок к тому, чтобы поставить все оставшиеся деньги.

Он не хотел ни с кем разговаривать, хотя по прибытии на работу ему ничего не оставалось, как это сделать, поэтому он опустил ключи в кассу экспресс-кассы и направился из казино в магазин "A Penny Saved".

Во время прогулки ему вдруг пришло в голову, насколько пустыми будут следующие пару месяцев, пока он будет работать на своей бесперспективной работе, пытаясь заработать четыре тысячи долларов, чтобы взять их с собой в казино и на этот раз правильно применить «Ультимативную систему». Его несколько утешало то, что это время он сможет использовать для разработки более эффективной стратегии, возможно, в другой игре, где сможет применить свою систему.

В то же время его не покидали воспоминания о разговоре со стариком в баре накануне вечером. В конце концов, этот парень явно что-то знал, раз казино выгоняло его, предлагая Дэвиду 100 долларов бесплатных ставок, лишь бы тот вернулся и еще немного поиграл. Он пришел к выводу, что при правильном использовании его системы, выгнать его из «Золотого гуся» — лишь вопрос времени. Он был полон решимости неуклонно придерживаться своей системы во время следующего визита, чтобы гарантировать успех. Отвлекаться и делать безумные ставки, заключил он, — это не то, чем он обычно занимается.

Он подумывал заскочить в ближайший магазинчик и вызвать такси, но потом решил: каждый потраченный доллар — это доллар, на который мне не хватает четырех тысяч долларов, необходимых для гарантированного успеха. И все же рациональная часть его мозга подсказывала, что у него уже более четырех тысяч долларов, и успех явно не гарантирован.

Вернитесь к главе 10 .

Об авторе

Mission146 — гордый муж и отец двоих детей. В целом, он не оправдал ожиданий большинства людей, хотя и был этому рад. В настоящее время Mission146 работает наёмным работником в Огайо, увлекается документальными фильмами, философией и обсуждением азартных игр. Mission146 готов писать за деньги, и если вы хотите, чтобы он это делал, создайте учетную запись на WizardofVegas.com и отправьте ему личное сообщение с вашей просьбой.

Автор: Brandon James