«Совершенная система» — Глава 10

Живу мечтой

Несмотря на закрытые глаза, Дэвид продолжал видеть сумму на экране — 99 155,12 долларов. Это было совершенно невероятно. Однако в этот момент ему пришло в голову, что странно, что прогрессивный счетчик не сдвинулся с места, где он был в начале игры. Он, должно быть, поставил как минимум 7000 или 8000 долларов, несмотря на то, что до этого ему очень сильно везло, но, безусловно, прогрессивный счетчик должен был хотя бы немного сдвинуться.

Дэвид никак не мог понять, почему вдруг ему в голову пришла мысль о неподвижности прогрессивной машины, но вскоре он осознал причину. Открыв глаза, он увидел, что на месте машины оказалась тумбочка с будильником, лампой и пустым стаканом из-под виски.

Всё это было лишь сном.

"Какого черта?"

Дэвид задал вопрос вслух, хотя в его комнате явно некому было ответить. С трудом поднявшись на ноги, которые все еще немного шатались, он сосредоточился на будильнике и увидел, что время 11:24 утра. Сон о автомате Quick Hit казался ему более реальным, чем любой другой сон, который ему когда-либо снился, настолько, что он на мгновение задумался, не заплатили ли ему почти 100 000 долларов. Он решил проверить свой бумажник.

Он открыл чек и пересчитал 2990 долларов. Пытаясь восстановить в памяти события прошлой ночи, он понял, что всё, что происходило за столом для блэкджека, где он быстро проиграл 1000 долларов, действительно случилось, и он купил ещё один двойной валет, но всё, что было после этого, было сном. Его сон, по-видимому, был ярче реальности, потому что он никак не мог вспомнить, возвращался ли он в комнату или засыпал.

Он заснул, или, возможно, потерял сознание, будучи полностью одетым и в обуви, но в какой-то момент, видимо, накрылся одеялом. Он растерянно огляделся: «Хотел бы я, чтобы дубинка была сном», — подумал он, обращаясь ни к кому конкретно. Он почувствовал тупую пульсирующую боль в задней части правой пятки; от того, что он почти целый день ворочался в постели и носил обувь, на задней части стопы начали появляться язвы.

Он рассеянно подумал, а не добрался ли он до номера сам. На мгновение ему пришла в голову мысль позвонить на ресепшн и спросить, но тут же он понял, что сотрудник на ресепшене, скорее всего, не знает. К тому же, если он вернулся сам, то спрашивать об этом было бы неловко. Он заглянул в левое отделение бумажника, и там всё ещё лежал ключ от номера, так что, по всей вероятности, он добрался до номера и вошёл в него самостоятельно.

Он не мог точно вспомнить, что произошло во время игры в блэкджек, и результат его нисколько не волновал, поскольку у него оставалось еще почти три тысячи долларов. Снова обращаясь к пустоте, а не к воздуху вокруг себя, он сказал: «Вы бы подумали, что меня это должно больше волновать».

Не зная, что еще делать, он заскочил в душ и принял его допоздна. Шведский стол на обед должен был открыться в полдень, поэтому он решил спуститься вниз и насладиться своим первым бесплатным шведским столом за день. Несмотря на то, что он выпил гораздо больше, чем за последние несколько лет, он не чувствовал себя плохо, а испытывал невыносимый голод.

Он вышел из лифта и направился к буфету, когда увидел Нейта Фрейзера, идущего к служебному лифту: «Доброе утро, Нейт, как дела?»

«У меня всё в порядке», — рассеянно ответил Нейт, а затем добавил: «Ты же понимаешь, что отсутствие развлечений в первую ночь трёхдневного пребывания — это не очень хорошо, правда?»

Дэвид, возможно, и не мог вспомнить конкретные события, которые к этому привели, но он точно знал, что проиграл тысячу долларов в блэкджек. «Я играл вчера вечером», — возразил он.

«Ну, если считать свободную игру, то да», — ответил Нейт. — «Но это не совсем считается»."

«Я не просто играл в бесплатную игру, — ответил Дэвид слегка раздраженным голосом, — я еще и тысячу долларов проиграл за столом для блэкджека!»

Нейту Дэвид не особенно нравился, но он понимал, что и ругать игрока, проигравшего целое состояние, за то, что тот не играл, тоже не красит его. «Тебя даже за столами вчера не было», — сказал он, — «Мне очень жаль, я разберусь и позвоню тебе на мобильный».

Не придав этому инциденту особого значения, Дэвид пожал плечами и ушел.

Дэвид поел в буфете и решил, что будет разумно иметь как можно больше денег, как можно ближе к 4000 долларов, чтобы внедрить свою новую, улучшенную, «Идеальную систему». Он не мог просто попросить Эвана подвезти его из казино в банк, поэтому решил просто пройтись пешком.

Из своего баланса в 612,22 доллара Дэвид снял 610 долларов, увеличив свой капитал до 3600 долларов. Он подумывал вызвать такси из банка, чтобы вернуться в «Золотого гуся», но затем решил, что лучше придержать каждую копейку на случай, если его система окажется близкой к проигрышной, ведь в таком случае ему понадобятся все деньги для финальной ставки.

На обратном пути Дэвид игриво продолжил пинать сугробы и наблюдать, как отдельные снежинки отделяются от комков и порхают в воздухе. Он увидел пару детей, катающихся на самодельных санках, сделанных из крышек от мусорных баков, и улыбнулся. Ему пришло в голову, что с 3600 долларами он мог бы многое сделать: он, конечно, мог бы сбежать и покататься на лыжах, неподалеку было подходящее место, вместо того чтобы провести день в казино. Его также озадачило то, что Нейт думал, будто он ничего не играл прошлой ночью… его кошелек говорил совсем другое. На мгновение он задумался, не играл ли он на самом деле в блэкджек, но потом вспомнил, что блэкджек был единственным свободным столом.

Где-то между 4:30 и 5:00 Дэвид вернулся в казино. В этот момент зазвонил его мобильный телефон, он посмотрел и увидел, что это Эван, и неохотно ответил.

"Эй, Эв, как дела?"

Эван Блейк не стал тратить время на формальности: «Просто беспокоюсь о тебе, понимаешь, чтобы ты не вытворял ничего безумного».

«Как я и говорил, — ответил Дэвид, — я взял с собой всего 500 долларов».

Эван возразил: «Это очень большие деньги».

В голосе Дэвида слышалось пожатие плечами: «Для тебя это может быть большая сумма, но мои расходы довольно минимальны, так что для меня это не имеет значения».

«Что ж, — заключил Эван обреченным тоном, — удачи».

Дэвид повесил трубку, не ответив, и тут же раздался новый звонок: «Черт возьми!» Посмотрев вниз, он увидел, что звонит Нейт, и решил ответить: «Привет, Нейт, как дела с трюками?»

Нейт был удивлен дружелюбным приветствием: «Привет, все в порядке. Слушай, я хочу извиниться перед тобой за то, что произошло раньше. Я поговорил с директором по настольным играм, и он посмотрел запись вчерашнего вечера, и, конечно же, ты проиграл тысячу долларов. Не знаю, почему менеджер игрового зала не внес тебя в систему. Наверное, просто недосмотр».

— Хорошо, — сказал Дэвид, — думаю, с этим разобрались. Есть ещё что-нибудь?

«Вообще-то, да, — ответил Нейт, — я хотел загладить свою вину за эту ерунду, поэтому устроил тебе бонус в сто долларов в стейк-хаусе на сегодня или завтра, это гораздо лучше, чем шведский стол, а также добавил 100 долларов к твоей бесплатной игре только сегодня. Сегодня у тебя будет 120 долларов, но завтра — 20».

Дэвид был поражен таким отношением: «Звучит потрясающе, спасибо, Нейт! Я с нетерпением жду, когда смогу поужинать в стейк-хаусе!»

Нейт был в замешательстве. Хотя для игрока не было ничего необычного в том, чтобы поблагодарить его за стодолларовый подарочный сертификат на еду, Дэвид, казалось, был чрезвычайно рад возможности поужинать в стейк-хаусе. Нейт полагал, что Дэвид, игрок, который мог потратить тысячу долларов за столом для блэкджека в любую среду, не должен быть чужд хорошим ресторанам. Неважно. «Ничего страшного, Дэвид, извини за неудобства».

«Ты с лихвой всё исправил», — сказал Дэвид.

Дэвид заглянул в свой бумажник в поисках клубной карты игрока и понял, что она осталась за столом для блэкджека накануне вечером. Менеджер зала, работавший в ту смену, даже не потрудился спросить дилера, сколько Дэвид проиграл, да и она сама не помнила. В какой-то момент она оторвалась от книги судоку и, увидев, что никто не играет, выбросила карту в мусорное ведро.

Он зашёл в клуб игроков и купил новый автомат, бесцельно прогуливаясь по залу для игроков с высокими ставками. Он улыбнулся, глядя на автомат Quick Hit с максимальной ставкой в 15 долларов. Просто мечта, подумал он. Он огляделся и посмотрел на другие автоматы, но ему очень не хватало игры Winning Wolf, в которую он так любил играть бесплатно. Он знал, что видеопокер — лучшее решение, но какое ему дело до 120 долларов бесплатного времени, когда у него в кошельке 3600 долларов?

В конце концов Дэвид нашел автомат под названием «Fireball Frenzy» и сел играть, ставя 1 доллар за спин. Подсчитав свои вращения, Дэвид сделал восемьдесят вращений, но на его билете оставалось всего 55 долларов, когда он наконец-то выбил семь огненных шаров и попал в бонусную игру, где мог выбрать дополнительные огненные шары. Ему удалось выбрать два дополнительных огненных шара, что принесло ему выигрыш в сто долларов с небольшим. Хотя ему больше не выпадало столько же, он еще несколько раз попадал в бонусную игру за оставшиеся двадцать вращений и в итоге получил 204,33 доллара на свой билет.

Он обналичил свой билет и не обратил внимания на сдачу, довольный тем, что в его кошельке оказалось 3804 доллара, чуть меньше тех 4000 долларов, что было у него накануне вечером. Он уже забыл, что 610 долларов из этой суммы были сняты с его банковского счета чуть раньше в тот же день. По его мнению, он был почти в плюсе.

Дэвид, обычно не склонный откладывать удовольствие, отправился в стейк-хаус, чтобы воспользоваться своим бонусом. Он смог заказать закуску и два основных блюда, что обошлось ему чуть меньше девяноста долларов. Он спросил, можно ли использовать оставшуюся сумму бонуса в качестве чаевых, ему ответили утвердительно, и он решил оставить чаевые на оставшуюся сумму. Хотя это и не совсем 15% от суммы счета, по меркам Дэвида это были хорошие чаевые.

Он отнёс второе заказанное блюдо в свой номер и поставил его в холодильник: курица пармиджана со спаржей – восхитительно! Внизу у него был стейк, который показался ему немного суховатым, но это потому, что «хорошо прожаренный» – это был единственный подходящий ответ на вопрос о том, как он хочет, чтобы стейк был приготовлен. Не зная, что подать в качестве гарнира, он просто попросил картофель фри к обоим блюдам.

Вернувшись в номер, Дэвид включил телевизор и уже начал получать настоящее удовольствие, когда его внезапно осенила мысль: «Я должен играть!» По какой-то причине Дэвид вспомнил, что читал на форумах WizardofVegas о случаях, когда людей выгоняли из казино за незаконное проникновение, и пришел к безумному выводу, что его выгонят из гостиничного номера, если он не начнет играть в ближайшее время. Взглянув на часы, он заметил, что было чуть меньше 8:00, так что все настольные игры, которые он хотел, должны быть открыты.

______________________________________________________________________________

Дэвид спустился в зал и заметил, что Сэмми сидит за столом для игры в кости. После обычных любезностей он спросил: «А Ник или Малкольм здесь?»

Сэмми усмехнулся и ответил: «Иногда я думаю о тебе. Малкольм играет в НБА, он слишком занят своей профессиональной баскетбольной карьерой, чтобы быть здесь сейчас».

«Хорошо», — ответил Дэвид, хотя и совершенно забыл, когда на самом деле начинается сезон НБА. — «А как же Ник?»

«В это время года у него дела идут плохо, — ответил Сэмми. — Вы будете видеть его здесь лишь изредка, примерно до июня».

«Это очень жаль», — заключил Дэвид.

«Хорошо, что я здесь», — сказал Сэмми, оглядывая пустой стол. — «Без меня у команды не было бы и дела. Почему бы тебе не сыграть несколько ролей?»

Дэвид решил, что ему будет спокойнее иметь три тысячи долларов в кошельке, поэтому он снял восемь стодолларовых купюр и купил их. «Всё в зелёном», — попросил он. Немного подумав, Дэвид достал одну из своих однодолларовых купюр: «Заприте её, она для команды».

«Очень хорошо, сэр», — ответила коробка. — «Спасибо».

В конце концов Дэвид решил, что нет смысла ждать, пока разные люди бросят кости, или ждать, пока кости выпадут в его пользу, поэтому он решил сделать ставку на бросок Сэмми.Он взял одну из своих зеленых фишек стоимостью 25 долларов и поставил ее на линию паса. Сэмми взял кости и бросил их на другую сторону стола, низко.

«Три, чёрт, три».

Дэвид пожал плечами и сделал ставку в 50 долларов, уменьшив свой стек фишек до 725 долларов. Сэмми снова выбросил крэкс, на этот раз «змеиные глаза».

После некоторых раздумий Дэвид взял три зелёные фишки и поставил их на «не пас», казалось, у Сэмми дела шли не очень хорошо. Хотя его стек уменьшился до 650 долларов, выигрыш на этой ставке вернул бы ему 800. Сэмми подмигнул ему: «Уже потерял веру в меня, да?»

«Не будь таким, Сэмми», — ответил Дэвид.

Решение Дэвида казалось удачным, поскольку Сэмми выбросил полночь на следующем броске, и хотя он ничего не выиграл, 75 долларов Дэвида остались нетронутыми. Следующий бросок Сэмми принес ему шестерку, и Дэвид не стал ставить на дополнительные шансы. Четыре броска спустя Сэмми подтвердил свою правоту, выбросив твердую шестерку.

«Ну вот опять», — пробормотал Дэвид.

«Ещё рановато», — ответил Сэмми.

Дэвид не мог понять, склоняется ли игра к поражениям или, после той единственной победы на линии паса, она окончательно стала нестабильной. Он вернулся к одному из принципов своей новой, совершенной системы: «Если сомневаешься, переключись на другую игру». Он посмотрел на Сэмми и пожал плечами: «Поиграю с тобой в кости ещё позже».

С этими словами Дэвид подошел к столу для рулетки, разумеется, с двойным нулем. Он положил шесть зеленых фишек на красные и стал ждать крупье.

Крупье вопросительно посмотрел на Дэвида: «Хочешь поиграть этими фишками?»

«Да, — сказал Дэвид, — мне не нужно, чтобы их разбирали».

«Хорошо, — ответил крупье, — но если кто-нибудь ещё захочет сыграть на зелёное, то вам двоим придётся начать использовать фишки рулетки, понятно?»

Дэвид согласился, и крупье покрутил колесо.

Мяч двигался по кругу и в конце концов замедлился, как раз когда казалось, что он вот-вот упадет в зону Красная-27, но в последнюю секунду он выскочил и, словно по собственной воле, прыгнул в зону Черная-29. У Дэвида подскочило давление: "ЧЕРТ!!!"

«Прошу прощения, сэр», — сказал крупье.

Однако ругательство было вызвано не только результатом вращения барабанов. Дэвид посмотрел на рулетку и понял, что три предыдущих вращения тоже были черными, и, более того, это нарушалось двумя красными вращениями, а затем четыре предыдущих вращения были черными. Уже во второй игре за вечер он не следовал своей собственной системе. «Не твоя вина», — сказал он крупье, делая ставку в 200 долларов на третью дюжину. Последние четыре числа были черными и выпали из третьей дюжины, включая 33, которое повторилось.

Крупье раскрутила шарик, и через несколько секунд послушно махнула рукой и крикнула: «Больше никаких ставок!», несмотря на то, что Дэвид был единственным игроком за столом и практически сидел сложа руки. Шарик крутился и крутился, наконец, упав в красное число 7. То, как шарик упал, не оставляло никаких сомнений в исходе, словно его сами вызвали в ячейку с семеркой.

"Черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт, ЧЕРТ!!!"

Крупье подавил смешок; намеренно или нет, Дэвид произнес ругательство семь раз, а знак препинания в последнем слове «дерьмо» только усилил комический эффект. Дэвид же посмотрел на стол, а затем снова на доску. Он не мог решить, что делать дальше, поэтому единственным выходом была смена игры.

Он взял оставшиеся двенадцать зелёных фишек и пошёл играть в трёхкарточный покер; к счастью, играл ещё кто-то. Дэвид ждал серии из трёх раздач подряд, в которых дилер либо не соответствовал условиям, либо соответствовал условиям с парой или меньше. В этот момент Дэвид сделал анте в 150 долларов.

Дилер раздал карты, и Дэвид потянулся за своими: «Пожалуйста, подождите, пока красный индикатор не погаснет, сэр», — попросил дилер. Дэвид застонал, но подчинился. Вскоре после того, как карты были помещены в ящик для сброса, красный индикатор погас, и его сменил зеленый. Дэвид увидел пару двоек. Естественно, он сделал ставку в 150 долларов, увеличив свою ставку на 150 долларов.

Другой игрок сбросил свои карты, а дилер забрал ставку этого игрока и положил карты последнего в корзину для сброса.После этого, одним ловким движением, дилер перевернул, а затем разложил свои карты, показав пару пятерок. "Черт возьми", — пробормотал Дэвид.

______________________________________________________________________________

В одно мгновение 800 долларов исчезли, и Дэвид начал пересчитывать содержимое своего кошелька. Сколько бы раз он ни пересчитывал, у него всегда получалось 3003 доллара. Испытывая сильное отвращение от того, что он так быстро потерял 800 долларов, имея всего одну попытку, Дэвид задумался о том, чтобы вернуться в свою комнату.

Дэвиду пришлось пройти мимо стола для игры в крэпс, чтобы вернуться в коридор, ведущий к лифту, но, проходя мимо, он заметил, что молодой парень, сделавший ставку в доллар, играл в крэпс и уже набрал четыре очка. Дэвиду не нужно было искать выигрышную серию, она была прямо перед ним!

Он полез в бумажник и отсчитал десять стодолларовых купюр, затем, собираясь внести всю сумму, почувствовал, как что-то ударило его по тыльной стороне ладони…

«Нет броска», — крикнул руководитель. И это хорошо, ведь после отскока от руки Дэвида результат был бы 3-4, семь аутов.

"Черт возьми!" — взбесился мальчишка. — "Это было бы еще три очка, ты знаешь, во сколько ты мне обошелся?"

«Сэр, — сказал начальник, — крайне важно, чтобы вы не прикасались руками или чем-либо еще к столу, пока лежат игральные кости».

Дэвид почувствовал, что на него напали, и чуть было не выпалил, но в последнюю минуту понял, что был неправ: «Извините, я уже потерял 800 долларов сегодня вечером».

«Мне очень жаль это слышать», — ответил боксёр, которому было всё равно, сколько проиграл Дэвид. — «Но правила всё равно нужно соблюдать. Хотите сейчас участвовать?»

Дэвид, несколько смущенный, подумывал встать из-за стола, но вместо этого, закончив раскладывать свои тысячу долларов, сказал: «Да, все черным».

Дилер на своей стороне стола выложил десять черных фишек после того, как супервайзер их пересчитал, и Дэвид, как ни странно, сделал ставку «пут», поставив одну из черных фишек на линию «пас». В некоторых случаях, даже если это было технически не положено, команда могла бы посоветовать сделать ставку «плейс» на шестерку, но их раздражало явное нарушение Дэвидом этикета игры в крэпс, затянувшее игру.

В конце концов, это не имело большого значения, после двух бросков парень выбросил семерку. Его ставки на линию паса и шансы были аннулированы, хотя ему и заплатили за четыре очка. Твердо веря, что он выбросил бы твердую шестерку, если бы рука Дэвида не вмешалась, он дружелюбно бросил ему «Пошёл ты нахуй» и покинул стол.

Дэвид был крайне расстроен как тем, что проигрывал, в буквальном смысле, во всем, к чему прикасался, так и тем, что ничего не делал, чтобы завести друзей во время своего спада. Закон Мерфи, казалось, завладел его разумом и управлял всем ходом событий в тот день, по крайней мере, с того момента, как он вошел в зону настольных игр. Он посмотрел вниз и с удивлением обнаружил перед собой пять игральных костей.

«Вы стреляете?» — прямо спросил человечек.

Дэвид смирился с тем, что в тот день для него все пойдет плохо, взял две игральные кости и с унынием отложил их в сторону, а затем взял всю свою стопку из девяти черных фишек, 900 долларов, и поставил ее на линию паса.

Он не знал, проиграет ли он на первом броске, или же сначала заявит о своей цели, а потом промахнется, выбросив семерку, но так или иначе, Дэвид был абсолютно уверен, что проиграет 900 долларов. Он немного покрутил кости, и хотя был уверен в своей участи, он не был готов смириться с ней. «Будет не так уж плохо, если я этого не увижу», — подумал он. С этими словами он закрыл глаза и бросил кости…

______________________________________________________________________________

«Семь, семь, победитель на первой линии!» — воскликнула палка, — «Плати по линии!»

Дэвид в шоке резко поднял голову, и действительно, на гранях игральных костей выпали 2-5. Вот так, внезапно, его выигрыш снова составил 3800 долларов. Он в изумлении наблюдал, как дилер взял несколько черных фишек, положил их рядом со своей стопкой и подставил фишки под размер его стопки. Он посмотрел на Сэмми, который широко улыбался: «Э-э... Отдай кости Сэмми, на этом пока всё!»

Дэвид целеустремленно подошел к кассе со своими восемнадцатью черными фишками и попросил заменить их сотнями. Он с радостью достал одну фишку и положил ее в ящик для чаевых: «Это вам», — сказал он кассиру.

Кассир ответил с полусарказмом: «Спасибо, сэр». Он считал Дэвида, так сказать, занудой, потому что обычно в казино «Золотой Гусь», если игрок подходил с такой суммой фишек, это, как правило, означало, что он внес сто или двести фишек и выиграл крупную сумму на дополнительной ставке. Кассир, конечно, понятия не имел, что единственное, чего добился Дэвид, — это то, что он свел концы с концами на ставке с равными шансами.

Что касается Дэвида, он был более чем счастлив просто завершить сессию, сохранив свои 3800 долларов, ведь менее чем за три минуты до этого он раздумывал, стоит ли ему вкладывать последние две тысячи долларов…

Дэвид вернулся в свою комнату и стал бродить по ней. Дверь едва закрылась за ним, как его снова накрыл «зуд». Он играл как маньяк и знал это. Хотя переход от одной игры к другой был частью плана, способ его ставок никак не соответствовал его новой версии «Идеальной системы», и, за исключением того факта, что это были в основном ставки с отрицательной прогрессией, её едва ли можно было назвать системой. Он спросил себя вслух: «Думаешь, стоит начинать с огромных ставок, а затем уменьшать их по мере выигрыша?»

Давид задумался и снова вслух ответил себе: «Ни за что! Если бы ты с самого начала поставил по-крупному, тебя бы сразу же разгромили!»

Дэвид не знал, что делать. Взглянув на часы, он заметил, что уже почти полночь, а значит, большинство игровых столов скоро закроются. Он всё равно решил спуститься вниз и быстро взглянуть на рулетку, чтобы попытаться разгадать эту загадку. В спешке Дэвид чуть не сбил женщину, выходившую из лифта. Приближаясь к игровым столам, он заметил, что менеджера, работавшего с ним накануне, отчитывает какой-то мужчина в костюме.

______________________________________________________________________________

Менеджер игрового зала с предыдущего вечера бросила взгляд на Дэвида, и ее раздражение только усилилось. Она смутно узнала его с прошлой ночи, и ей вдруг пришло в голову, что именно он стал объектом ее выговора со стороны директора по настольным играм. Она потеряла нить его разговора и снова обратила на него внимание: "...и у него есть ведущий, ради бога! Ты управляешь одним столом с двумя игроками и даже не удосужился указать рейтинг для кого-нибудь?"

«Простите, — сказала она, — я не знаю, как я об этом забыла».

Она, видимо, забыла, что зона настольных игр находится под пристальным наблюдением. «Я вам сейчас объясню, почему», — продолжил директор настольных игр. — «Потому что вы были слишком заняты своей книгой с головоломками».

«Извините», — ответил начальник механиков, — «Вероятно, вы правы».

Директор по настольным играм поправил её: «Совершенно верно. У вас было два игрока, посчитайте, раз-два. Мало того, что их результаты должны быть правильно оценены, вы должны уметь сказать мне, сколько было поставлено на каждую раздачу! В итоге нам пришлось дать этому парню серьёзные бонусы в качестве компенсации за вашу лень, сотни долларов, и всё потому, что вы не хотели выполнять свою работу. Вы были настолько ленивы, что даже не удосужились посмотреть, когда парень делал ставки!»

«Это больше не повторится», — ответила она.

«Черт возьми, нет, этого не произойдет», — заключил директор. — «Потому что, если это случится, ваша работа в этом казино больше никогда не повторится. Я стараюсь проявлять к вам снисхождение и разрешаю пользоваться вашей книгой с головоломками, но только когда нет игроков и делать абсолютно нечего. А пока ваши дилеры могут только стоять и ничего не делать, кроме как изматывать ноги. Может, мне стоит заставить вас просто стоять рядом с ними всю ночь?»

Менеджер игрового зала ничего не сказал, а директор настольных игр в раздражении ушел, в конце концов решив просто оставить дело в покое. Он решил не лишать ее права доставать свою книгу с головоломками, когда она совсем залежалась, но если бы он увидел, как она возится с ней за столом, когда там находятся игроки, ее бы тут же уволили.

К тому моменту, когда Дэвид закончил наблюдать за происходящим, он понял, что рулеточный стол, должно быть, закрылся где-то до полуночи.Они оставили игровое поле включенным, и, судя по последним числам на экране, он был последним игроком. Он подошел к небольшой нише, которая служила покерной комнатой, и увидел, что там ничего не происходит. Сэмми, по-видимому, ушел, а команда, играющая в кости, подсчитывала очки, готовясь к закрытию.

Даже стол для трехкарточного покера закрылся на ночь, поэтому Дэвиду ничего не оставалось, кроме как играть в блэкджек с дилером, который отличался от девушки с прошлой ночи, или заняться чем-то совершенно другим. Он в десятый или одиннадцатый раз перелистнул тридцать восемь стодолларовых купюр в своем бумажнике с тех пор, как вышел из кассы, и решил, что играть в блэкджек не хочет. Не потому, что боялся проиграть, а потому что после того, как менеджер зала посмотрела ему в глаза, и он понял, что именно он стал объектом ее словесной перепалки, играть за столом в тот вечер было бы слишком неловко.

Несмотря на то, что он обычно не был любителем выпить, и несмотря на то, что проснулся утром не очень хорошо, хотя и естественным образом, Дэвид решил выпить пару бокалов. Прогулка с бокалом виски накануне вечером заставляла его чувствовать себя несколько изысканно и важно, поэтому он решил, что ему нравится это чувство.

Каким-то образом у него накопилось в общей сложности 30 долларов в виде купонов на еду и напитки, поэтому он решил заказать еще три таких двойных коктейля и оставить бармену 3 доллара чаевых. Бармен, тот же самый, что и накануне вечером, вспомнил его (в это время года в бар приходило не так много людей) и спросил: «То же самое».

«Да, сэр», — ответил Дэвид, протягивая джентльмену свою визитку. — «Просто вычтите это из моих бонусных баллов и оставьте себе доллар чаевых с этой суммы за каждый раунд».

«Очень щедро, спасибо», — искренне ответил бармен.

Получив свой двойной джекпот, Дэвид отправился на поиски себе занятия. Он снова зашёл в зал для игроков с высокими ставками и обратил свой взгляд на автомат Quick Hit Platinum, тот самый, на котором он играл во сне прошлой ночью. Он заметил, что главный джекпот составлял всего восемьдесят пять тысяч с небольшим, и рассеянно задумался, откуда взялась эта сумма из его сна. Часть его, очень большая часть его, не хотела рисковать, играя на этом автомате, но в конце концов он решил выяснить, был ли его сон пророческим.

Вставив свою клубную карту игрока и восемь сотен, Дэвид принялся делать ставки по 15 долларов за спин, как и во сне. После примерно ста вращений ему удалось собрать пять символов Quick Hit, что принесло ему на тот момент 237,53 доллара, а затем он получил несколько бесплатных вращений уже на следующем вращении!

Всё больше волнуясь, Дэвид отчаянно пытался определить, в каких ящиках спрятаны двадцать бесплатных игр, а также Wild + Five Free Games. Поняв, что понятия не имеет, он решил закрыть глаза и потереть экран руками, пока что-нибудь не произойдёт. В конце концов, он наткнулся на Wild + Five, но в двух других совпавших ящиках оказалось всего семь бесплатных игр, что в сумме дало двенадцать.

Несмотря на то, что ему не выпало столько выигрышей, сколько он надеялся, бесплатные вращения прошли довольно успешно: Дэвиду удалось получить повторный выигрыш и снова собрать пять символов Quick Hit (300 долларов) во время бесплатных игр. В общей сложности бесплатные игры принесли ему 415 долларов, и он понял, что его общий выигрыш составил чуть более 1100 долларов.

Ещё он заметил, что в порыве возбуждения залпом выпил остатки виски. Он распечатал чек, положил его в бумажник и направился обратно в бар за ещё одной порцией.

«Рад вас видеть», — восторженно сказал бармен. — «Вы выигрываете?»

Хотя другие сотрудники казино, как правило, избегают этого вопроса и, вероятно, специально обучены его не задавать, например, персонал, отвечающий за игровые столы и игровые автоматы, нередко такой вопрос задает бармен. Охранники тоже иногда спрашивают, как дела, но обычно это происходит только в том случае, если игрок с ним дружит. Однако по какой-то причине многие бармены считают этот вопрос уместным.

Совершенно забыв о 600 долларах, которые он снял со счета менее двенадцати часов назад, Дэвид ответил: «Да, я в плюсе чуть больше 300 долларов».

«Старайтесь выигрывать чаще!»

«Хорошо», — сказал Дэвид. — «Не беспокойся об этом!»

Получив свой напиток, Дэвид обдумал возможность вернуться к автомату Quick Hit и попробовать сыграть еще раз, но решил этого не делать. Вместо этого он достал из кошелька билет и сел за один из игровых автоматов на барной стойке. Выбрав игру Deuces Wild на доллары с максимальной ставкой в 5 долларов, он приступил к игре, придерживаясь довольно неплохой стратегии. В большинстве раздач ему удавалось играть правильно, за исключением того, что он имел тенденцию сбрасывать стрит-флеш из трех карт, которые следовало бы оставить, а также внутренние стрит-дро.

Он проиграл около ста долларов, когда после нажатия кнопки «Сделка» ему преподнесли подарок: три двойки! Он сомневался, что выиграет четвертую, но единственное, что оставалось, — это попробовать, поэтому он оставил три двойки и, конечно же, выиграл двойку треф, получив еще тысячу долларов!

У Дэвида на билете оказалось 2010 долларов с небольшим, и, расплатившись, он дал бармену чаевые в размере десяти долларов. Допив виски, он передал стакан вместе с десяткой и своей картой участника программы лояльности: «Десятка для вас, пожалуйста, налейте мне еще один напиток и вычтите ее из моих бонусных баллов!»

Учитывая, что чаевые дал Дэвид, который явно не выглядел богатым человеком, это были чертовски щедрые чаевые. Конечно, в это время года любые чаевые считались чертовски щедрыми: «Большое спасибо, сэр!»

Дэвид улыбнулся. Его несколько позабавила радость бармена, получившего чаевые в десять долларов, в то время как сам он только что так легко выиграл тысячу долларов: «Не за что!»

У Дэвида в кошельке теперь было пятьдесят сотен долларов, 5000 долларов, он это точно знал, потому что пересчитал их раз двадцать, прежде чем покинуть бар. До него всё ещё не доходило, что, несмотря на недавний удачный период, за два дня он заработал всего около 400 долларов, потому что снял 600 долларов со счёта в банке ранее в тот же день. На самом деле, если бы вы спросили его, он, вероятно, лишь смутно вспомнил бы, что это сделал.

Первое, что ему захотелось сделать, это найти какой-нибудь автомат, где можно было бы делать ставки по 50 или 100 долларов за спин, но, как ни странно, он тут же отбросил эту мысль как откровенную глупость. Вместо этого он взглянул на свой мобильный телефон, было уже десять минут два, но он все еще был в приподнятом настроении. Он решил, что пора снова попытать счастья за столом для блэкджека. К черту эту завсегдатаю, подумал он, это ее вина.

Он подошёл к столу для блэкджека, где дилер-мужчина раздавал карты. Впрочем, игроков за столом не было. Дэвид достал пять стодолларовых купюр и положил их на стол. Дилер послушно объявил: «Размен пятьсот».

Преувеличенно и саркастически ответил менеджер игрового зала: «Да, сдача пятьсот. Сдача пятисот долларов наличными. Пятьсот долларов наличными меняются за столом для блэкджека номер три. Спасибо за посещение казино Golden Goose, и удачи вам, сэр, пусть вы станете нашим следующим счастливым победителем».

Дилер едва скрывал ухмылку, когда Дэвид улыбнулся и показал средний палец начальнице игрового зала. Он явно не понимал, почему они так неуважительно относятся друг к другу, но тем не менее находил это забавным. Обычно он работал в утреннюю смену и работал в две смены только потому, что все равно был отгул. На самом деле, он терпеть не мог эту начальницу и, вероятно, уволился бы, если бы ему приходилось работать на нее регулярно. «Как вам это нужно, сэр?»

«Э-э…» — Дэвид особо не задумывался, — «Пусть возьмут две чёрные монеты, а остальное — зелёные, кроме пятидесяти долларов, которые нужно будет оплатить красными».

Даже опытному дилеру потребовалась секунда, чтобы понять просьбу, но после короткой паузы он передал Дэвиду две черные фишки, две стопки по пять зеленых фишек в каждой и две стопки по пять красных фишек в каждой. «Удачи вам, сэр», — сказал он безэмоционально.

______________________________________________________________________________

Дэвид всё ещё не был уверен, что хочет делать, но в конце концов сумел положить одну чёрную фишку и четыре зелёные фишки в свой игровой круг, сделав ставку в 200 долларов. Дилер подвинул ему первую карту, восьмёрку, а затем и вторую, тоже восьмёрку. Дилер получил пятёрку, и Дэвид задумался, повторится ли всё как накануне вечером.

Дэвид выложил одинаковое количество фишек в соответствующую зону и сказал: «Разделить», показав при этом жест разделения. Дилер поставил по три фишки на каждую из восьмерок Дэвида.

«Ну вот и началось», — пробормотал Дэвид. Он достал из бумажника еще три стодолларовые купюры и обменял их на черные фишки. Две черные фишки он положил за свои первые одиннадцать и получил десять, в итоге двадцать одну фишку. Свою странную комбинацию из одной черной, двух зеленых и десяти красных фишек он положил за другую руку, но эта рука принесла ему только двойку.

«Дилер, — начал Дэвид, — пожалуйста, не устраивайте мне розыгрыш с двадцатью одним».

Дилер пожал плечами и сказал: «Конечно, я надеюсь, что нет, но карты будут делать то, что они будут делать».

Дилер перевернул свою вторую карту, пятерку, затем вытянул двойку, потом четверку и, наконец, десятку!

«Двадцать шесть, — спокойно заявил дилер, — я думаю, это слишком много. Какого размера вы хотите?»

Дэвид был в восторге от результата, хотя он и больше соответствовал ожиданиям, чем то, что произошло накануне вечером, он не мог поверить, что выиграл двойную ставку на обе раздачи. «Э-э, да, э-э, просто поставь все на черное!»

Дилер пошёл навстречу: сначала он объявил о выплате в восемьсот долларов, а затем заявил, что «проверяет» восемьсот долларов, и покрасил фишки в чёрный цвет.

В одно мгновение Дэвид оказался с 5802 долларами и был вне себя от радости. «Вообще-то, — начал Дэвид свой вопрос, протягивая дилеру черную фишку, — можно мне четыре зеленых?»

Если дилера и раздражало то, что он переводил одни и те же деньги туда-обратно целую минуту после окончания раздачи, то он был слишком профессионален, чтобы это показывать. «Чек-сдача сто», — послушно объявил он и протянул Дэвиду четыре зеленые фишки.

"Вы оставляете себе чаевые?"

«Все чаевые распределяются поровну между дилерами», — ответил дилер.

"Но ведь не менеджеры пит-стопов, верно?"

«Нет, — ответил продавец, — сотрудникам руководства чаевые не дают».

«Хорошо», — ответил Дэвид, отправляя одну из зеленых фишек дилеру. На этот раз он сделал это с небольшим изяществом, положил фишку на бок и, как ни странно, ловко перевернул ее ему: «Закрепи ее!»

«Спасибо, сэр, — ответил торговец, — чрезвычайно щедро!»

______________________________________________________________________________

Дэвид обналичил деньги в кассе и оставил чаевые двум оставшимся игрокам, в итоге у него в кошельке оказалось 5775 долларов. Он хотел вернуться в бар за еще одним напитком, но, видимо, пропустил бармена. Официантка как раз готовила свою последнюю порцию коктейлей и предложила Дэвиду что-нибудь выпить, но он передумал.

Он поднялся в свою комнату, сбросил обувь и решил, что еще один душ улучшит его и без того отличное настроение. За последние два дня он законно выиграл больше тысячи долларов и смог насладиться двумя отвратительными шведскими столами, а также одним великолепным ужином в стейк-хаусе. Эта мысль напомнила ему, что у него еще осталось блюдо в холодильнике, и, ужасно проголодавшись, он достал его и проглотил меньше чем за пять минут.

В тот момент он сидел в кресле, положив ноги на пуфик, и почти забыл, что хочет принять еще один душ. К тому моменту, когда ему пришла в голову эта мысль, он уже начал засыпать и, собрав последние силы, хотя бы снял обувь.

Он проснулся чуть больше чем через пару часов, около пяти утра, на мгновение испугавшись того, что, как ему показалось, был ледяной дождь, нещадно барабанивший по окну. Тот факт, что он оставил шторы открытыми, и золотистый свет лился из большой статуи золотого гуся, установленной на стене здания, тоже не улучшал ситуацию. Раздраженный, он встал и задернул шторы.

Ему вдруг пришла в голову мысль, что его недавний выигрыш, возможно, был сном, просто чуть менее захватывающим и прибыльным, и он решил проверить содержимое своего кошелька. Оказалось, что выигрыш Дэвида был совершенно реальным, и все 5775 долларов были на месте.

Он рассеянно размышлял, сможет ли он уговорить Эвана снять квартиру побольше. У него, конечно, было более чем достаточно денег, чтобы оплатить половину арендной платы за первый месяц и залог, и при этом у него оставалось бы еще более четырех тысяч долларов. Он также подумал о том, что Эван сказал, что, по его мнению, в его доме есть другие квартиры, сдаваемые в аренду. Однако, немного поразмыслив, он решил, что не хочет просить Эвана съехать из квартиры, которая ему нравилась, и впервые осознал, что просто не хочет жить один.

Хотя он и его мать общались нечасто, а когда и общались, то зачастую недружелюбно, факт оставался фактом: она была рядом, и он мог поговорить с ней в любое время. Несмотря на свою замкнутость, он понимал, что жизнь в его неухоженном подвале с постоянно протекающей трубой (почему я до сих пор её не починил?) всё же лучше, чем быть совсем одному.

Он вспоминал свою юность и пытался вспомнить хорошие моменты, которые ему довелось пережить в детстве. Подслушивая разговоры других, казалось, что у всех были удивительные истории о спортивных триумфах, наркотиках, которые они пробовали, студенческих вечеринках, академических успехах и обо всем остальном, что делало взросление лучшей частью жизни. Для Дэвида же весь этот опыт был одиноким, и почти ничего не стоило вспоминать.

Как ни странно, сейчас Дэвид был менее неловким в общении, чем в юности. Эван был его единственным другом, и хотя его не особо травили, он всегда был слишком застенчив, чтобы по-настоящему общаться с другими детьми своего возраста. В результате он проводил много времени в одиночестве и депрессии, и, что еще хуже, количество его девушек за всю жизнь можно было пересчитать по пальцам одной руки, а точнее, по двум пальцам.

В результате такого воспитания Дэвид в конце концов поверил, что люди просто ненавидят его без всякой причины, но правда заключалась в том, что большинство просто его не знали, и он ничего не делал, чтобы заявить о себе. С возрастом Дэвид почувствовал, что становится зеркалом, и поэтому просто отражал ненависть и отвращение, которые, как ему казалось, общество испытывало к нему, обратно на них. В результате, конечно же, он стал человеком, которого ненавидело большинство людей.

Ещё до того, как он начал получать небольшие чаевые, и даже когда завсегдатаи за столом для игры в кости всё ещё ненавидели его, Дэвид чувствовал, что деньги, которыми он хвастался, приносили ему определённое уважение среди других игроков и команды. На самом деле, большинство игроков знали, что он работает продавцом в гастрономическом отделе магазина «A Penny Saved», и единственное, что принесла ему его недавняя склонность вносить (и делать) крупные ставки, — это беспокойство и жалость. На самом деле, главная причина, по которой Сэмми подвёз его несколько месяцев назад, заключалась именно в жалости к нему.

Вскоре после того, как Дэвид начал вносить крупные суммы денег, люди за столом стали относиться к нему лучше, включая Сэмми. Однако Дэвид не понимал, что к нему хорошо относились не из-за его огромного состояния, а потому что он начал проявлять хоть немного порядочности по отношению к другим. В конце концов, порядочность породила порядочность, и можно даже сказать, что Дэвид поднялся до уровня «общепринятого любимца» за столом для игры в кости, а не просто стал объектом терпимости.

Это ускользнуло от его внимания, но когда парень, чьи кости Дэвид случайно заблокировал, громко крикнул ему «Пошёл ты нахуй!», прежде чем покинуть стол, Сэмми, уходя, послал его куда подальше. Если бы Дэвид услышал это, он, возможно, понял бы, что в Сэмми у него настоящий друг, и этот друг поддерживал его даже больше, чем Дэвид думал. Во всяком случае, Сэмми больше беспокоило состояние Дэвида, чем восхищало его, на самом деле, он был почти настолько обеспокоен, что решил что-то сказать.

Почти.

Единственными, чье уважение или терпимость Дэвид действительно смог купить, были старые завсегдатаи игорной компании, которых он наконец-то начал немного курить, и, конечно же, бармен. Бармены любят любого, кого им предлагают за пару долларов. Недавно освобожденный сексуальный преступник, ты мусор, по мнению бармена... Недавно освобожденный сексуальный преступник, который дает доллар чаевых за каждый раунд: «Эй, кто знает, может, он действительно это сделал?»

Дэвид, конечно же, ничего об этом не подозревал и только начал снова засыпать, по крайней мере, пересчитав содержимое своего кошелька еще пять раз. Однако, прежде чем заснуть, Дэвиду пришло в голову, что он искренне скучает по Нику и Малкольму и с нетерпением ждет, когда найдет их за столом для игры в кости. Ему даже пришла в голову мысль подождать с игрой на своей новой системе, пока эти двое джентльменов не окажутся в казино, ведь стол для него был совсем другим, если их двоих и Сэмми там не было.

______________________________________________________________________________

На следующее утро Дэвид проснулся около девяти, удивившись, что встал так рано после шести выпитых рюмок, и решил убедиться, что события прошлой ночи не были сном. В сотый раз за последние несколько дней он пересчитал содержимое своего кошелька — 5775 долларов.

Он не привык вставать вовремя к завтраку "шведский стол", поэтому, приняв душ, спустился вниз и сел за стол, хотя до начала разборки и подготовки буфета к обеду оставался час. Он был приятно удивлен, обнаружив, что большинство блюд на завтрак были свежее, чем другие блюда в буфете, за исключением йогурта – он был прогорклым.

После еды он посмотрел на телефон и заметил, что было чуть больше десяти часов. Он думал съесть четыре или пять тарелок, но в итоге остановился на двух. Картофель в тарелке оказался довольно сытным. Он подумывал подняться наверх и принять еще один душ, но тут ему пришло в голову, что он только что принял душ. Не имея других идей, Дэвид решил найти что-нибудь, на что можно было бы потратить дневные 20 долларов, полученные в виде бесплатных игр.

Он снова пересчитал содержимое своего кошелька — 5770 долларов, потому что оставил официанту за шведским столом чаевые в размере 5 долларов. Для человека, который ест в одиночестве и получает бесплатный завтрак в формате "шведский стол", который и так стоил бы всего 7,99 доллара, чаевые были невероятно щедрыми.

Дэвид огляделся и, не найдя подходящего автомата, решил вернуться к автомату Quick Hit, который использовал накануне вечером. Взглянув на последнюю поставленную сумму, он понял, что, по сути, и не отходил от автомата, поскольку играл последним. Он загрузил свой бесплатный слот, вставил свои 70 долларов и начал играть по ставке 5 долларов за спин.

У него оставалось всего 20 долларов, но затем ему выпали бесплатные игры, и в его голове зазвонили кассовые аппараты. К сожалению, в итоге он получил только пять бесплатных игр, без возможности повторного запуска, и в итоге проиграл 35 долларов. Следующие одиннадцать вращений он проиграл.

Дэвид пожал своими огромными плечами, вытащил бумажник и пересчитал 5700 долларов. По какой-то причине, даже с учетом его маниакальных ставок за последние несколько месяцев, проигрыш 70 долларов его очень расстроил. Это казалось совершенно бессмысленным: у него было 20 долларов бесплатных ставок, так зачем же ему понадобилось вкладывать эти 70 долларов в автомат?

Он прогулялся по игровой зоне, но большинство игр, которые его интересовали, еще не открылись. Спросив у руководителя утренней смены, он узнал, что большинство дилеров перешли на шестичасовые смены в межсезонье, и в результате большинство игровых столов откроются только к полудню. Дэвида это немного раздражало, но он ничего не мог с этим поделать.

Вместо этого он неспешно направился в дальний угол игрового зала, в который, как он помнил, никогда раньше не заходил. Он закашлялся, когда в лицо ему попала струя сигарного дыма от одного из игроков. Он посмотрел на джентльмена, курящего сигару, и спросил: «Вы не возражаете?»

— Ну что ж, — сказал пожилой мужчина, — раз это зона для курящих, и я сижу за столом, а вы нет, то, думаю, я не против.

Дэвид поднял глаза, и действительно, прямо за ним виднелась красная неоновая вывеска с надписью «Игровые автоматы для курения». Он снова посмотрел на старика, удивляясь, как ему удавалось так долго избегать эмфиземы, и ответил: «Извините, вы совершенно правы».

Дэвид завершил осмотр зоны для курящих, но там не было игровых автоматов, которых не было бы в зоне для некурящих. Ему показалось странным, что посетители могут курить у барной стойки, могут курить в зоне настольных игр (и все эти зоны находятся в непосредственной близости от игровых автоматов для некурящих), но для каждого из них должна быть своя отдельная зона игровых автоматов.

Дэвид обошел казино, решив найти что-нибудь новенькое. Он потянул за двери с надписью «Шоурум», но они оказались заперты. Хотя никаких конференций не проводилось, он увидел указатель со стрелкой, гласящий «Конференц-залы», и указавший в коридор, расположенный сразу за лифтами. Конференц-залы оказались открыты, и Дэвид огляделся.Он вошел в небольшую конференц-комнату, расположенную рядом.

Откуда-то справа от него раздался голос: «Чем могу помочь, сэр? Вы заблудились?»

«Нет, — ответил Дэвид, — а что это за комната?»

В голосе мужчины звучала легкая тревога, не связанная ни с Дэвидом, ни с тем, что он еще не приступил к работе: «Это конференц-зал, но когда конференц-залы не полностью забронированы, он используется как комната для перекусов для сотрудников. Сегодня здесь, как обычно, есть пончики, кофе и английские маффины, мы можем зайти сюда перед сменой или во время перерывов».

«Вы на перерыве?» — спросил Дэвид, и ему и в голову не приходило, что беспокоить сотрудника, когда тот не на рабочем месте, — это невероятно невежливо.

«Я дилер, — ответил мужчина, — я ещё не начал, но думаю, сегодня буду работать на конном заводе "Миссисипи Студ". Когда все конференц-залы заняты, закуски для сотрудников находятся в комнате отдыха, но комната отдыха очень маленькая, поэтому нас разместили здесь».

«Что представляет собой конезавод Mississippi Stud?»

Дилер уже почти собирался сказать Дэвиду самую вежливую версию «Отвали», какую только можно себе представить, ведь тот пытался насладиться газетой, кофе и английской булочкой перед началом смены, но потом передумал. «Извините, что не хочу сейчас объяснять правила игры, — начал джентльмен, — потому что я закончил смену, но если вы захотите подойти к моему столику после начала моей смены, я с удовольствием объясню вам правила».

«Хорошо», — ответил Дэвид, — «надеюсь, мне понравится игра, я довольно опытный игрок».

«Отлично, — весело сказал дилер, — мне не помешает чем-нибудь заняться. За последние две смены у меня было всего четыре игрока... вместе взятых».

"Увидимся позже."

Дэвид поднялся в номер и изо всех сил попытался открыть сайт WizardofOdds.com на своем телефоне. К счастью, сайт недавно обновили для мобильных устройств, и поэтому навигация оказалась довольно простой. Ему удалось достать игру Mississippi Stud, и, как оказалось, после нескольких раздач Дэвид смутно помнил, что играл в нее ради удовольствия.

Даже неопытный игрок быстро понимает, что Mississippi Stud — это, по сути, Let It Ride наоборот. Вместо того чтобы забирать ставки, когда дела идут плохо, игроки вынуждены делать дополнительные ставки практически всякий раз, когда у них есть разумный шанс выиграть раздачу. Mississippi Stud, несомненно, — это удел любителей острых ощущений или игроков с красными фишками, которые обычно играют зелеными фишками в других играх, а также игроков с зелеными фишками, которые играют черными фишками в других играх.

Дэвид усмехнулся про себя: эта игра опасна.

Получив пару королей после первой общей карты, Дэвид почти сразу превратил свою первоначальную ставку в 25 долларов в прибыль в 200 долларов. Он проиграл следующую раздачу, пытаясь довести дело до конца, но затем, получив пару королей на второй общей карте следующей раздачи, оказался в выигрыше в 250 долларов. Он даже не понимал, почему выигрывает столько, сколько выигрывает, но знал, что игра ему пока нравится!

Он тут же сбросил следующие четыре раздачи подряд, настолько очевидными они были, но затем на последней общей карте собрал пару дам и снова оказался в плюсе на 250 долларов. В следующей же раздаче ему сразу же досталась пара королей, и он собрал четыре одинаковые карты, почти сразу же оказавшись в плюсе на 10 250 долларов!!!

Дэвид был вне себя от недоверия: ставка в 25 долларов превратилась в прибыль в 10 000 долларов. Конечно, формально Дэвид поставил на раздачу 250 долларов, но это не имело значения, он все это время гнался за выигрышем!

Конечно, Дэвид был достаточно умен, чтобы понять, что не стоит ожидать собрать четыре одинаковые карты за такое небольшое количество раздач, но было немало раздач, которые были менее успешными, но все равно приносили потрясающие выплаты! Он был в полном шоке от того, что так быстро собрал такую невероятную комбинацию, и ему пришло в голову, что, если бы ему так повезло, этого, несомненно, было бы достаточно, чтобы на время остановиться!

Затем Дэвид обдумал идею о том, что большинство игроков в Mississippi Stud проигрывают, иначе казино не зарабатывали бы на этой игре. Он попытался понять причину, по которой так много игроков проигрывают, и решил, что это просто потому, что они играют слишком долго. Дэвид определил, что лучшая стратегия игры — это делать ставки в размере 25 или 50 долларов вначале, практически постоянно, а затем прекращать игру, как только он окажется в выигрыше на три тысячи долларов или больше.

«Посмотри, что получилось в этой забавной игре, — взволнованно подумал он. — Если я так легко выиграл десять тысяч, то три тысячи — это пустяк!»

Дэвид собирался спуститься вниз и показать дилеру, который так терпеливо относился к нему до начала смены, как играть по-крупному, он собирался показать ему, как выигрывать по-крупному! В последнее время Дэвиду так везло, что он чувствовал себя практически непобедимым, и невероятный выигрыш на WizardofOdds.com должен был стать предзнаменованием будущих успехов. Ему больше не нужна была удача, он нашел игру, где ключ к успеху заключался просто в умении вовремя остановиться!

Он едва сдерживал волнение и побежал в душ. Хотя он только что принял душ этим утром, ему хотелось быть как можно свежее к важному моменту. Несмотря на то, что обычно он носил крайне повседневную одежду в казино, он достал свои черные брюки и белую рубашку для работы и даже воспользовался утюгом в номере, чтобы разгладить их.

Сегодня, подумал он, будет лучший день в моей жизни.

После того, что показалось вечностью, Дэвид наконец-то привел себя в порядок, выглажен и направился в игровой зал. Он посмотрел на телефон и обнаружил, что было 1:30, так что стол для игры в «Миссисипский стад» был практически гарантированно свободен. Он подошел к столам, поискал вывеску «Миссисипский стад» и увидел… другого дилера.

«Эй, — спросил он торговца, — где тот парень?»

Торговец, которого вполне можно было бы отнести к пожилым людям, почесал затылок. «Майк, — спросил он, — ты имеешь в виду Майка?»

"Я имею в виду того парня, который должен сегодня вести эту игру!"

«Я просто делаю перерывы», — сказал пожилой мужчина. — «Я здесь тоже довольно новичок, хотя и давно раздаю карты. Я толком не знаю, кто есть кто». Он махнул рукой менеджеру игрового зала: «Извините, мисс, но у этого джентльмена есть вопрос».

«Чем могу вам помочь, мистер Ландстром?»

Дэвид Ландстром был совершенно ошеломлен. Впервые кто-то из персонала казино обратился к нему по имени без его ожиданий. Он стремительно становился здесь важной персоной. На самом деле, он даже не узнал эту женщину! Коротко покачав головой, чтобы прервать свои размышления, он спросил: «Кто сегодня постоянный дилер в этой игре?»

Не задумываясь, начальник механиков ответил: «Мэтт сегодня отлично справляется со своей работой».

Торговец гуманитарной помощью воскликнул: «Я знал, что это имя на букву „М“!»

И Дэвид, и начальник автодрома проигнорировали старика. Дэвид спросил: «Это тот молодой парень?»

«Я бы не назвал его молодым, — сказал начальник механиков, — ему чуть за тридцать, может, он выглядит моложе, не знаю, я никогда особо не обращал на это внимания».

Дэвид чуть не разорвал с ней отношения, прежде чем она закончила, было совершенно необходимо, чтобы дилером оказался тот же самый парень, "блондин?"

«Да», — подтвердил менеджер зала, — «Это он, мистер Ландстром. Единственный блондин, который сегодня что-либо продает, так что вы точно нашли своего человека».

"Отлично! А вы знаете, когда у него заканчивается перерыв?"

Затем руководитель игрового зала посмотрела на часы: «Он должен вернуться меньше чем через десять минут. Вы собираетесь с ним поиграть?»

«Он и половины не знает», — уверенно ответил Дэвид.

Менеджер зала не совсем понимала, что означает его заявление. Она на мгновение задумалась, не собирается ли Дэвид заигрывать с Мэттом, но это не моя проблема, подумала она. «Что ж, удачи тебе, и можешь смело играть с Филиппом».

«Да, — ответил Филипп, — мне нужно чем-нибудь заняться. Я устал давать перерывы пустым столам. Наверное, скоро забуду, как раздавать карты…»

Пока ждал Мэтта, Дэвид ненадолго задумался о том, чтобы приготовить свои чипсы вместе с Филиппом, но опасался, что это как-то всё испортит. «Прости, Филипп, — ответил Дэвид, — судьба распорядилась так, что мне придётся ждать Мэтта».

Вернитесь к главе 9 .

Продолжение в главе 11.

Об авторе

Mission146 — гордый муж и отец двоих детей. В целом, он не оправдал ожиданий большинства людей, хотя и был этому рад. В настоящее время Mission146 работает наёмным работником в Огайо, увлекается документальными фильмами, философией и обсуждением азартных игр. Mission146 готов писать за деньги, и если вы хотите, чтобы он это делал, создайте учетную запись на WizardofVegas.com и отправьте ему личное сообщение с вашей просьбой.

Автор: Brandon James